三月十五日，中试的三百名贡士，情绪高昂地来到了承天门外的长安左门前等候入宫殿试。
只要不在殿试的时候作死，他们铁定都会是天启八年进士，只不过是名次先后的问题。
就算最终不是三鼎甲，殿试结束之后，翰林院还有一次招录庶吉士的考试，考上了依然有入阁辅政的机会。
临近开考，朱由校在一众护卫与宦官的簇拥下，来到了去年八月刚完工的建极殿。
有时候想想，原主朱由校在国家危难之际花了近六百万两银子来重修三大殿，真不是一件什么值得夸耀的政绩。
原主都没来得及享受就挂了，还落得个“木匠天子”的骂名。
朱由校神色如常地登上平台上的龙椅，等待着一众监考的内阁大学士与礼部堂官及三百名应试贡士的大礼。
行完礼后，内阁首辅黄立极出列道：“禀陛下，天启八年戊辰科的会试已经结束，共录用贡士三百人，请陛下赐下殿试考题！”
“准！”
接着，朱由校看向了一旁的司礼监掌印王体乾。
王体乾向前一步，展开卷轴开始高声唱道：“奉天承运皇帝，制约今科殿试考题有二，一曰平靖北虏，二曰国富民强，三百贡士可二选其一，钦此！”
平靖北虏？
果然猜中了！
国富民强？
怎么还有一道？
二选一？
这皇帝可真会玩！
出这两道题并没有花费朱由校太多的精力，题目看起来简单，但要想脱颖而出，恐非易事。
王体纯念完考题，礼部主事们纷纷开始给考生们发放答题纸。
这一科殿试的考生，也是在三大殿于万历二十四年被焚毁后，第一次重新返回建极殿考试。
之前的殿试基本都在文华殿开考，或者干脆在皇极门前的广场上进行，条件自然无法与宽敞明亮的建极殿相比。
因这一科没什么能让朱由校感兴趣的大才出现，所以朱由校在开考不到半个时辰后，便索然无味地返回了西苑。
考生们交完卷后，以内阁首辅为首的读卷官们，便马不停蹄地开始了他们的读卷之事。
殿试的贡士都是天子门生，而且只能是天子门生，所以批阅考卷的考官不能再叫考官或阅卷官，而是叫读卷官。
而参与读卷的读卷官，朱由校选定之人除了内阁四位大学士，还有六部九卿的话事人一同参与读卷。
三百份考卷被糊名后，就没有再誊抄，而是由十三名读卷官共同品评，重新选定名次。
戊时三刻，正在假寐的朱由校被王体乾喊醒，“皇爷，黄首辅他们过来了！”
朱由校睁开双眼，调整了下坐姿后，朗声开口道：“好，让他们进来吧！”
很快，以黄立极为首的四位内阁大学士与礼部尚书李腾芳鱼贯而入到了朱由校的书房。
考卷被分成了两摞，一摞十份，剩下的构成了另外一摞。
朱由校右手食指指着十份考卷的一摞笑道：“想必这是诸位爱卿从三百份中挑选出的最优秀十份考卷了！”