所谓好事不出门，坏事传千里。外面的风言风语不只传入了老夫人耳里，还很快传遍了伯府。
秋萱姐妹约着去了冷香居。
“姑娘，四位姑娘来了。”
“请进来。”秋蘅放下手中香材，走出去。
她身上沾了香，扑了秋萱四人满鼻。
秋萱打量秋蘅神色，见其一脸平静，才放下心来：“六妹在制香吗？”
秋蘅请四人坐了：“是在制香，有三味香赶着做出来，答应了人的。”
“莫不就是答应了那个袁大人的小妾？”秋芙板着脸问。
“四姐——”秋莹扯了扯秋芙衣袖，小心去看秋蘅反应。
秋芙甩开秋莹的手，反而说开了：“六妹，你是傻了吗，给一个贪官的小妾去做香？你知道外头百姓都喊那个袁大人什么？喊他袁贼！”
“我没想这么多。”面对秋芙的质问，秋蘅微微垂眸，“听祖父说袁大人的家眷想要我做的香，我就去了。”
“祖父——”秋芙提到永清伯，对秋蘅的火气一下子憋了回去。
秋蘅看着柳眉倒竖的少女，轻声问：“祖父的话，姐姐们能不听吗？”
她不但不会替永清伯遮掩，还会借此机会令四人警醒。
她们的祖父啊，不是庇护她们的靠山，而是压下来的山石。会压得她们粉身碎骨，红颜薄命。
秋芙被秋蘅的话问住了。
她第一时间想到了长姐。
长姐是祖父的嫡长孙女，祖父一发话，闹也闹过，哭也哭过，最终还不是进宫去了。
而今到了六妹，又能怎么样呢？
那将来到了她呢？
寒意爬满脊背，一肚子火气转为恐惧。
产生这种念头的不光秋芙，秋萱脸色发白，想到了那桩侥幸逃开的亲事。
她的视线从几个妹妹面上扫过，同样的年轻，同样的美貌，同样的祖父。
她们没有区别，厄运会随时、随机降临。
却躲无可躲。
原本想安慰秋蘅的话再说不出口，秋萱感到了绝望。
“姐姐们吃红豆糕吗？”秋蘅开口，打破了令人窒息的沉默。
秋芙脱口拒绝：“不吃！”
吃吃吃，都这样了，怎么有心情吃。
秋蘅却仿佛没听到，把红豆糕塞入每个人手里。
“芳洲新做的，正是口感最好的时候。姐姐们尝尝吧，这次多加了些糖。”
秋萱盯着红豆糕，第一个咬了一口。
确实比以前吃的甜一些，甜蜜香软的滋味把心头如野火般疯长的惶恐都驱散不少。
时间要是停在这里该多好，姐妹们一起吃着香甜的红豆糕，不走向糟糕的将来。
离开冷香居，姐妹四人几乎没开口，各怀着心思回了住处。
大太太特意把秋芙叫过来叮嘱：“以后少去六姑娘那里。她从小长在乡野不受拘束惯了，行事没个章法，以后还不定再惹出多少笑话来。”
秋芙心中正惶恐，听了这话如沸油进了火星，当即炸了：“您是觉得六妹会带坏了我？”
大太太皱眉：“你这孩子脾气怎么这么大，娘说的有错吗？”
“六妹难道不是听祖父的吗？没有祖父，六妹怎么会与袁家联系上？”