凤九颜感念他的相助，对他行了个江湖礼。
“一路保重。”
东方势走后的第二日，孟家夫妇也要回北境了。
他们十分舍不得凤九颜，却都没有表现在脸上，免得她牵挂。
“生下孩子后，给我们报个平安。”孟夫人叮嘱凤九颜。
孟渠则提醒她。
“药人一案的真相，远不及皇嗣重要。莫要因小失大，只看眼前而不顾将来。”
凤九颜点头。
“师父师娘，你们的话，我都记下了。”
她送走二老，怅然若失。
萧煜轻握着她的手，“若是舍不得，朕将孟将军调到皇城，如何？”
凤九颜当即面露正色。
“社稷为重。”
她比他还要大公无私。
萧煜有些好奇，孩子出生后，九颜这刚硬的性子是否会改变。
另一边，烈无辛返回竹山镇，揪着萧濯抓到的鸡贩子，一通审问。
严刑之下，果然有实话了。
那些鸡贩子被折磨得面目全非。
他们如实交代。
“饶命……饶命啊！我们真不知道，买卖那些鸡，是何用途。
“是有人出高价让我们这样做，我们就做了。”
烈无辛并非滥杀之人，他们既已交代实情，他就停手了。
他推门出去，正迎上萧濯的视线。
后者一直在外面待着，能听到里面那些鸡贩子说的话。
萧濯生性温良，做不好这种刑讯逼供的事。
皇帝派给他的那些暗卫，虽然也有些手段，却不足以让那些鸡贩子害怕。
烈无辛不同，他光是往那儿一站，就像是烈狱爬出来的鬼。
明明是艳阳高照，却叫人回到凛冬。
萧濯温吞地笑道。
“显然，他们只是工具。”
烈无辛认同这推断。
他擦去双手的血污，将帕子随手一丢，“确实都是些小虾，套问不出有用的线索。”
不知道背后元凶是谁，抓了那些鸡贩子也毫无意义。
事至此，烈无辛生出莫大的烦躁。
药人帮做事，极其谨慎。
一环又一环套着，难以挖出最根本的那一环。
真是山重水复，无路可出。
他眼神变得阴鸷，怨气无处发泄。
萧濯看出他的挫败与迷惘，温声招呼他。
“今日辛苦你了，去舍下吃些东西，再上路吧。”
他所说的“上路”，是回江州传话，让帝后知晓这边的情况。
但，莫名像是断头饭。
烈无辛嘴角一扯。