季卫东正坐在车里，不经意间往车窗外一瞥，整个人瞬间愣住了。只见县政府大门口乌泱泱一片，密密麻麻聚集着好多群众，人头攒动，嘈杂声不断。
“出大事了。”
季卫东神色骤变，表情凝重得如同覆上了一层寒霜，当机立断对高小琴说道：“先停车，我过去看看怎么一回事。”
“好。”
话音刚落，季卫东便迅速推开车门，朝着人群小跑过去。
待跑到县政府大院门口，季卫东提高音量，焦急问道：“大伙这是在干啥？到底出啥事了？”
“我们的砂糖橘全完啦！全烂手里了！县政府的大老爷们，求求你们行行好，拉我们一把吧！不然全家老小都得喝西北风了！”
“是啊，家里孩子的学费都指望这砂糖橘呢，那可都是我们累死累活挣的血汗钱。现在橘子根本卖不出去，眼瞅着就要全烂光，这日子可咋过呀！”
“县委书记不是管大事的嘛，求你们给条活路，给个说法呀，不然我们真活不下去了！”
季卫东这么一问，众人瞬间打开了话匣子，人群中此起彼伏的呼喊声，声声透着无奈与绝望。
砂糖橘……
听到这三个字，季卫东脑袋里“嗡”的一声，瞬间明白了这场聚众闹事的缘由。
2005到 2006那两年，金山乡的乡委书记盛玉堂一心扑在发展乡里经济上，为此四处奔走走访，深入考察，潜心研究新技术、新物种。经过无数次尝试与失败，终于发现沙河县这片土地，土壤质地、湿度条件、气候环境等各方面因素，简直就是种植砂糖橘的“风水宝地”。
为了种好砂糖橘，盛玉堂下了血本，高薪请来专业种植专家，手把手指导培育，总结种植方法。耗费了大量时间与精力后，第一批砂糖橘终于成熟。果子大小匀称，剥开外皮，果肉鲜嫩多汁，咬上一口，酸甜滋味瞬间在舌尖散开。尝到甜头后，盛玉堂又积极动员村民扩大种植规模。到了 2006年，村民们靠着砂糖橘，实实在在赚了不少钱。
盛玉堂来县里开会时，庄瑞凤书记和蔡进炮县长对他赞不绝口，还在会上大力表扬，号召其他乡镇向盛玉堂学习，深挖本地特色产品，打造可持续发展的生态产业链，带动地方经济腾飞。那时的盛玉堂，风光无限，成了县里的“明星书记”，走到哪里都受人恭贺，别提多得意了。
可在县里，哪有不透风的墙？金山乡靠砂糖橘赚钱的消息，像长了翅膀似的迅速传开。大家都知道县里的生态环境适宜种砂糖橘，看到金山乡的人赚得腰包鼓鼓，其他人眼睛都红了。一时间，各个乡镇的村民纷纷砸钱，在自家那点田地上种起了砂糖橘。
谁能想到，这一哄而上的后果，竟是砂糖橘严重泛滥，产量远远超出市场需求，价格一跌再跌。来收橘子的商贩们，见这情形，更是趁机压价，不断逼迫村民互相攀比降价。村民们害怕砂糖橘烂在家里，血本无归，只能咬着牙疯狂降价抛售。即便如此，县里的砂糖橘市场如今已然冷清到无人问津的地步。
那些投了钱，满心指望靠砂糖橘继续发财的乡镇村民，这下全傻眼了。看着辛苦积攒的血汗钱打了水漂，家里一大家子人还等着养活，却又毫无办法。去找乡镇政府，得到的答复却是没钱，谁都不愿接手这个烂摊子。走投无路之下，几个乡镇相熟的村民凑到一起商量，找来几十个代表，壮着胆子跑到县政府门口聚集，满心期待县里能出个主意，帮忙挽回损失。