正在搅浆的弟子猛点头，手里的竹棒差点甩飞出去。
苏齐突然笑出声，吓得屋檐下的麻雀扑棱棱飞走：“当年有个叫库克的人想治疟疾，往煤焦油里乱加东西，结果造出了人类第一种合成染料。”他捡起块青砖在地上画圈，“还有个叫贝克兰的，本来想造虫胶替代品，结果搞出了塑料。”
满院墨者听得云里雾里，有个胆大的插嘴：“苏先生说的莫非是方术？”
“这叫意外发明！”苏齐一脚踢开碍事的竹筛，“就像你们往浆里乱倒药汁——”他忽然指向东南角那口奇迹般的陶缸，“虽然违反流程，但造出了好纸！”
相里子突然揪住犯错弟子的后领：“去医馆把黄蜀葵全买来！”
“巨子，那是接骨用的…”圆脸弟子弱弱抬头。
“接骨重要还是造纸重要啊？”相里子踹了脚冒泡的陶缸，“明日见不到三百斤根茎，老夫亲自给你接骨！”
苏齐蹲在陶缸旁，看墨者们像发现蜜源的工蚁般忙碌。有人把黄蜀葵茎秆捣出黏稠的汁液，有人调整竹帘入水的角度，还有个弟子偷偷往浆里加艾草灰——被相里子发现后挨了一竹竿。
“其实你们墨家早该发现这些。”苏齐对着正在晾纸的老巨子轻声道，“《墨经》里记载小孔成像，还研究杠杆滑轮，若是沿着这条路走下去……”
相里子抖纸的手顿了顿，湿纸“啪”地贴在木板上：“墨者三分，相夫子留在齐国辩论讲授墨家的兼爱思想，邓陵子那派在楚地搞刺杀，我这一支……”他苦笑着指向满地狼藉，“如今已经快沦为工匠了，若不是你说的这造纸术让我看到了这墨家复兴的希望，我也只想把墨家的摊子维持住，不要亡了就行。”
夕阳把晾纸架拖出长长的影子，苏齐忽然看见某个弟子腰间别着铜制卡尺。他抢过来对着阳光比划，齿距精确得令人发指：“你们连游标卡尺都有？”
“这是祖师爷传下的规矩。”相里子抚摸着卡尺上的刻度，“凡墨者，必随身携带规、矩、绳、秤。”他忽然压低声音，“知道骊山陶俑为何千人千面？”
苏齐心头一跳，想起兵马俑那些栩栩如生的面孔。
“我们用泥范法批量制作，但每个模具都留了调整余地。”相里子从袖中掏出个小陶人脑袋，轻轻转动耳朵位置，“靠这个卡尺校准，误差不超过一粒黍米。”
后院突然爆发出欢呼。
最新造的纸张在暮色中泛着象牙白，某个弟子激动过头，把整张脸埋进纸里——结果被黏住撕不下来，惹得众人哄笑。相里子边笑边骂：“竖子！这纸是要写字的，不是给你糊脸的！”
苏齐摩挲着终于成功的纸张，突然想起什么：“你们有没有试过用破渔网造纸？”
“渔网？”正在揭纸的弟子手一滑，半张纸飘进浆缸。
“就是那些麻绳编的……”苏齐比划着，突然被相里子拽住胳膊。老巨子眼睛亮得吓人：“来人！去渭河边收旧渔网！告诉渔夫，三斤破网换一斤新网！”
暮色渐深时，文华府后院飘起炊烟。墨者们用造坏的厚纸当柴烧，煮出来的粟粥都带着纸浆味。苏齐蹲在灶台旁，看某个弟子用卡尺量陶碗的厚度，突然笑出声。
“笑什么？”相里子递来碗黑乎乎的酱菜。
“我在想……你们这饭真难吃啊，等我明日让张苍的庖厨过来，好好的大吃一顿，也算是庆功宴了。”苏齐用筷子敲了敲陶碗。