是夜，宁国公府，灯火通明。
“寒儿，你这算怎么回事，国公爷把这么重要的事情交给你，你却办成这样！”
鸿荣堂里，各房话事的人都来了，叔伯兄弟挤挤挨挨，站了一地。
宁夫人坐在上首，脸上是未曾有过的严厉。
宁司寒立在下面，表情也很难看。
“是儿子思虑不周，没能看好……”
“一句思虑不周就能打发过去吗！”
宁夫人痛心不已，用力地拍了一下桌面。
“国公爷近日在南州，若是他眼下在此，定会打断你的腿！”
“儿子知罪！”宁司寒低下头，懊悔不已。
一位旁支中颇有分量的族老劝：
“夫人，眼下不是治罪的时候，且问清楚，香方到底是什么情况？”
宁夫人听了觉得有理，便问：
“看管香方那五儿在哪里？”
宁司寒心中一紧，赶忙说：
“五儿被盗贼伤了，现在还在昏迷……”
“带上来，用水泼醒！”宁夫人喝道。
这下宁司寒站不住了：
“母亲，她还伤着……”
“宁司寒！”
宁夫人目光如隼，仿佛能将人穿透。
“你以为现在是在你院子里头，议论儿女情长的时候吗？”
“快把那丫头拖过来！”
幸好，小厮去拿人的时候，林妩“恰巧”幽幽转醒了。
她自己走了过来。
“奴婢有罪！奴婢向夫人、世子爷告罪！”
一进鸿荣堂，林妩就麻利地跪下来，做出惶恐的样子。
沈月柔正立在人群里，见她如此落魄，心中说不出的欢喜。
“不中用的奴才！”宁夫人骂她：“世子爷将这么重要的东西交予你，你竟没能看护好，真是罪该万死！”
“快快交代，究竟是怎么回事？”
林妩低头，抬头擦擦不存在的眼泪，哽咽着说：
“奴婢今日伴世子会客，归来迟了些，正好看到有个黑影翻窗而出。奴婢想抓住他，可他把奴婢推倒柱子上，奴婢就晕过去了……”
宁夫人听得拍桌叹息，又气又恨：
“好一个不知本分的丫头，我竟看错你了！”
“叫你去伺候主子，不是让你去吃喝玩乐，你怎能丢下这比命根子还重要的香方，跟爷出去享受？”
沈月柔趁机火上浇油：
“是了，母亲，我素日也见这丫头，面上老实，心里藏奸，一天天净会哄着爷们主子。”
“你闭嘴！”宁夫人瞪了她一眼：“这就是你推荐的好人！”
沈月柔讪讪地缩回去了。
宁司寒不忍林妩挨骂，站出来说：
“娘，不管林妩的事，是我非要带她出去，你要骂就骂我吧。”
“你也闭嘴！”宁夫人盛怒，用手指着他。
“你这脑子，还要被多少女人耽误？用一些手段就把你哄得团团转，铸成如此大错！”
沈月柔浑然不知自己也被骂在里头了，又忍不住插嘴：
“母亲说得是，世子爷身边可不能留一些狐媚子，我看不如找个人牙子来，把她彻底打发了，省得魅惑主子，淫乱后院。”
她说得如此直白迫切，司马昭之心，昭然若揭。
宁夫人懒得跟她说话，只是严肃地看了一眼林妩。