善元堂中推杯换盏，热闹依旧，好像方才的安静只是一个错觉。
谢昀是生意人，常年浸淫酒局宴席，对这些套近乎的寒暄应对自如，回应他们的话也是信手拈来，既不会将人冷落，也还能保持恰到好处的疏离，局外人看了谁不说一声谢公子好手段呢。
今日是谢家次子谢子期的十六岁生辰宴，谢家没打算大操大办，只请了本家几个亲眷和交往密切的故交。
但饶是如此，江南首富谢家也还是将这生辰宴办的富贵迷人眼。
善元堂正中供着一座三尺高的红珊瑚，鎏金的狻猊香炉吞吐着龙涎香的云雾，十二幅缂丝寿屏映着烛火，每一幅都绣着不同的祥瑞。
满室暖香伴着靡靡之音，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容，除了一人。
孙氏坐在谢子期的身旁，她从谢昀进门开始脸上的笑容就已荡然无存。
她年轻漂亮朱唇粉嫩，细长的眉宛如远山轻描，挺翘的鼻尖让她的脸轮廓分明。孙氏生了张天生清冷的脸，笑的时候就让人觉得不好相处，更遑论不笑的时候。
此刻她的目光一直追随着谢昀，从他进门，到他被一群亲眷拉着寒暄敬酒，她眼神里的恨几乎快要藏不住了。
突然，谢父笑呵呵的开口：“子期啊，你不是一直想你兄长吗，让他们推你过去，也去给你兄长敬一杯酒！”
谢子期雀跃点头，刚要让下人来推他的轮椅，就听孙氏冷冷开口。
“敬什么酒？今日你是寿星！什么人进了谢家都得给你敬酒才对，你这么巴巴的去给别人敬酒，不是自甘下贱吗！”
谢父讪讪：“那是子期的兄长……”
“那又如何？”
孙氏看他的眼神带着嗔怒，谢父忙不迭给她夹菜，断然不舍得看娇妻生气。
谢子期像被雨水打蔫了的花，原本已经举起来的酒盏又悻悻放下，不过目光依旧追随着兄长的身影，看他如众星捧月一般成为每个人眼中的焦点。
谢昀应酬了一圈终于回到主桌，他已有微醺之态，连眼底都被酒水浸湿，略显迷离。
“这杯，敬父亲。”
“好，好！”谢父连忙起身，高兴的合不拢嘴：“我儿能回来为父分外欢喜！”
言罢，仰头灌下美酒。
谢昀抬手，示意丫鬟满杯，又对谢子期道：“这杯敬子期的，今日是你生辰，为兄贺你年年岁岁平安喜乐，前路坦荡，光耀门楣！”
“谢谢兄长！”谢子期也很高兴，虽然他平时不怎么饮酒，但还是一口干了自己的那杯。
因为喝的太急，忍不住呛咳起来。
谢昀见状撑着桌子忍不住笑道：“你怎么还和小时候一样，小时候喝水也总是呛到！”
谢子期由着丫鬟拍背，一边咳，一边红着脸说：“我，我是因为见到兄长，太开心了！我，好久，没见到兄长了！”
谢昀脸上的笑柔和了几分，堂中灯烛耀目，让他眼底的星子也熠熠生辉。
“是啊，好久不见。”
算起来，他已经整整两年没有回家了，明明他就在苏州，明明阊门外的谢园并不远，但他就是一直没想过要回来。
若非在去亳州之前他收到谢子期偷偷送来的信，请他务必来给自己庆生，他可能依旧不会回谢园。
外人猜他不敢回家是因为他的风头盖过了他爹谢诚的，一旦回家，谢诚就会夺他手上权柄，把他爷爷留给他的商号全都交由小儿子谢子期来继承。