掌柜的一副万死不辞的模样，“您请说！”
……
监门卫府。
乔怡一夜未眠。
她试着画了许多图纸，却都无用。
关键在于那隔热板，在于用什么材料。
她看了许多书，眼圈发黑，终于找到，有种“玄英石”，经它冶炼出的玄英似铁似玉，坚固、隔热。
乔怡为着这个发现而喜悦。
可再往后一翻，她的笑容瞬间僵住。
书上说，现存的玄英矿早在百年前就被开采完。
乔怡一度懊恼不已。
早知如此，她就不该拿那张兵器图去邀功。
她太过相信师姐的能力了。
事实上，师姐画出来的，也会是一无是处的废物。
没有玄英石，这新式竹火枪只是空谈！
几天后。
乔怡刚下值，监门卫府来了不速之客。
“孟大人，有对母子来寻您。”
乔怡面上和善。
“让他们进来。”
那母子二人风尘仆仆，妇人面黄枯瘦，十六七岁的少年修长瘦削，瘦得颧骨突出。
乔怡从未见过他们。
“你们是？”
那妇人带着儿子下跪，眼含热泪。
“少将军，我夫君是张诚……”
张诚——北大营龙虎军的将领。
一听说这个名字，乔怡眼底的凌乱一闪而过。
她迅速调整好，一副和张诚十分熟稔的模样。
“原来是嫂夫人！快请起！”
秦氏颤抖着嘴唇，“不，少将军，请先听我说完，我身患重病，大夫说，我将不久于人世，此番前来，是为托孤。”
她将儿子往前推了推。
那小子深深地低着头，握拳隐忍，眼泪大滴大滴地往下掉，砸在地砖上，渗进砖缝里。
秦氏接着道。
“这是我儿启扬，年十六，能吃苦。
“希望他能留在少将军身边，我不奢求他能像他爹那样谋个多大的前程，只盼着他一生平安。
“少将军，我求您，收下这孩子吧！”
说完，她示意儿子给乔怡磕头。
乔怡赶紧制止。