他用沉静的口吻说这话，更加令人不寒而栗。
乔怡瞳孔微颤。
没有面具遮挡，她就像被扒去衣裳。
帝王的威严如同海潮，铺天盖地的席卷而来，将她拍打在礁石上。
她像是很快就收拾好混乱的情绪，再度抬头，眼神坚定，充满韧劲儿。
“皇上，真正的孟行舟已经……”
凤宁萱的眼神骤然冷却，如同带着利刃，向乔怡投去，提醒她。
“这位姑娘，皇上面前，绝不能有任何虚言，你最好，三思而言。”
乔怡朝她点了下头，似乎是知道该如何说，让她放心，随后接着上面的话道。
“孟行舟早在五年前就亡故了！”
凤宁萱眼神冷凝，沉默着，克制着。
“这不可能！”有人站出来反驳，“那这些年，带领北营军作战的又是谁！”
其他人也纷纷质问。
“对！不是孟行舟又是谁？”
“皇上，一定是那孟行舟躲着不肯来皇城述职，他以前就是这样，对于面圣一事推三阻四。”
“皇上，北营军一定大有问题，应派人彻查！说不定，孟家父子暗中密谋着什么呢！”
听着这些话，凤宁萱的眼神一点点冷沉下去。
这时，乔怡似乎被逼到绝境。
她先是混乱地扫了眼凤宁萱，随后对着萧赫坦诚。
“是我！这些年，一直是我在假扮……
“皇上，民女乔怡，从小拜孟将军为师，精通易容变声之术。孟行舟是我的师兄，待我如亲妹妹。五年前，师兄与我外出送药救灾，却遇敌军火药偷袭，他……他为了救我，没了。
“那之后，民女不忍师父师娘承受丧子之痛，借口炸伤了脸，一直假扮师兄，陪伴二老。而后过了两年，师父奉召为将，民女也一同进了军营。
“此事都是我一人所为，我的师父、师娘，他们都不知情！”
凤宁萱放在膝上的手，悄然握紧成拳状。
乔怡的话，在场之人听了都不信，唯有凤父偷偷松了口气。
“你假扮的？你一个小小女子，有那等退敌的本事？笑话！”
“就算真是你假扮孟行舟，这五年期间，孟渠夫妇怎么会毫无察觉，恐怕早已知情！”
“就是！皇上，以臣之见，北营军大有问题！定要彻查！”
高位上的萧赫眼神幽冷。
“闭嘴。”
君王一言，叫众人恐惧。
他们全都噤声，不敢看上位者，个个深埋着头。
紧接着，萧赫又看向乔怡。
“你可知，冒名顶替，乃欺君重罪？”
乔怡点头。
“知。”
萧赫继而道，“罪名一旦成立，你便是死路一条。如此，你还要包庇他人么？”
他这是在给她机会，做最后的坦白。
然而，乔怡十分坚决。
“皇上明察，民女所言句句实情，一人做事一人当，请皇上降罪！”
她一副要承担所有罪责的模样，大义凛然。
凤父暗自擦了把汗。
很好。
就这么认下。
千万别把实情说出来！
这时，瑞王站出来，面色温和地提议。
“皇上，臣认为，眼下最重要的是，验明此女的身份。
“若此女真的立下战功赫赫，那她即便假冒他人身份，也是功大于过。
“我南齐得一女将军，不也是件美事吗？”
瑞王这番话，如同一盆冰水，浇灭那燥热的火，让众人都稍微冷静下来。
萧赫眼神冰冷，叫人看不出喜怒。
但他没有打断瑞王的话，便是默许。
瑞王又接着提议。
“此番作战，孟少将军遭梁王所刺，所以只需将此女带下去，看看她身上是否有伤。”
萧赫一个眼神过去，就有人照做。
很快，乔怡被请出大殿，去偏殿验身。