梧桐小院，堂屋之中。
一室的静谧，落针可闻。
自从王娘子开始讲述这些事，江孤昀脑海便时而闪过一幕幕以往兄友弟恭的情形。
那时的相处画面，那时的冬阳暖雪，不论贫穷富贵，总之他们这些人同气连枝。
便是同母异父又如何？
自从他们几个依次被大哥从外面接回来，大哥说：“往后我们便是一家人。”
而既是一家人，便该不惧艰险，生死与共。
其实他们这些人之中，出身最好的，是大哥，真正姓江的，也只有大哥一人。
至于他们这些，则是在被大哥接回来之后，才渐渐上了族谱，渐渐随着大哥姓了“江”这个姓氏。
有人是如老四斯蘅那般，发自内心地厌恶从前的姓氏，想与从前做一个了断，也有人是被迫，不得不改头换面，不得不隐姓埋名。
但总之从前天各一方，但最终被大哥聚集起来。
从前大哥说：“你怎总是心事重重，何必总是犯愁？”
“天塌了自有旁人顶着，何必苦了自己？”
那人总是那副模样，生得一副倾国倾城的绝色姿容，不知曾令多少人惊艳感慨，但性子里又总是带着些散漫。
在他看来似乎真就天塌了都不算大事儿，眉眼慵倦，似笑非笑，有着那么几分不着调，但时而散发出的一些东西，又好似雄狮猛虎令人不寒而栗。
论狠，没人能比他更狠。
论心思毒辣，也没人能比他更为毒辣。
但若是论起清风霁月、君子风骨，仙姿玉色、文成武就，亦同样无人能与之相比。
江氏宗族如今落魄了，但祖上曾入朝为官，曾封王拜相，不过那已经是很多年前的事情了。
嫡系犯了事，也害得那些庶出旁系被牵连，于是全族被流放至此地。
大哥便正是那位犯官之后，真若论起来，或许大哥该称那人为曾祖父。
江家从前传承下来的，是君子六艺，是权谋心术，是从前曾封王拜相的深厚底蕴。
哪怕沦为罪籍之身，但大哥自幼所学，所言，所有见识，所有眼界，接人待物，处事作风等，也皆是那些往后子嗣理当该有的勋贵模样。
后来大哥死了，江孤昀就在想，从前大哥让他少操心，少管事，不必想太多，也不必去筹谋太多。
但那是是因为有大哥在，是因为大哥抢先他一步，为他，为所有人，营造出一片桃源净土。
那么大哥不在了，往后那些事，就得由他来继承。
他生来多智，过目不忘，也曾自负于这份心智，可谁知不过是一错眼而已，老三雲庭便出了那种事。
那对他来讲，那不仅仅只是亲生弟弟的一条命，更是一份挫败，摧毁他所有傲气，足以颠覆他整个人生的挫败。
而他恨透了那份挫败，也恨透了那份挫败带来的无力。
或许他怨的从来都不是那位妻主，他所怨的，所恨的，是没能处理好这一切，没能护全所有人的自己。
倘若他再缜密一些，倘若他智谋再多一些，倘若他更果决一些，倘若他能如大哥那般，倘若能将大哥的本事仿来三四分，
那么，是不是能使他们这些人，少受几分苦，是不是老三雲庭，便也不至于死去？
刑狱之中如天穹坠落，亲眼目睹小五成了那副模样，仿佛当初的噩梦卷土重来，让他想起老三雲庭的死，那份悲哀也再一次接踵而来。
心防崩溃不过是那么一瞬间，他恨不得毁去所有，毁去所有不公，所有不平，
可其实他更想毁去他自己，毁去这个哪怕耗尽了一腔城府，却依然难以颠覆那些惨绝人寰的自己。
只是偶尔想起大哥，想起大哥从前说：“曾祖父当年被流放，也因此而连累了全族，我嫡系一脉于族中有愧，我总归是想为族中做些什么。”