重阳节前后，永琪收到了白蕊姬的信。
虽说白蕊姬刚到岭南时也寄了信，但那时她初来乍到，忙着置办家当和奴仆，信中只是寥寥几句，说一切安好。
这次的信里，白蕊姬详细地讲述了她在岭南的生活。
住处虽不如永和宫宽敞，但她将西南角的房子加盖到了四层楼高。坐在顶楼，能远远望见车水马龙的集市，若用西洋望远镜，还能瞧见商人们讨价还价的热闹景象。
更让白蕊姬欣喜的是，她在这离故乡百里之外的地方，与亲人重逢了。
当年，白蕊姬一家被发卖，父母在途中病逝。白蕊姬因资质出众被卖入教坊，而仅比她大六岁的小姨母则被卖到了外地。
后来，姨母历经坎坷，辗转到了岭南。听闻京城有位妃子来到此处养病，姓白，曾是南府的琵琶乐伎，便想起了自己的外甥女。
然而，教坊中年龄相仿又姓白的姑娘不少，她抱着赌一赌的心态，拿出积蓄托人送来一封信。
次日，一位名叫俗云的姑姑来到府上，将姨母赎了出来。
失散近二十载，白蕊姬紧紧抱住自己的亲人泪如雨下，亲手烧掉了她的卖身契。
自此，白蕊姬作为府邸的主人，由俗云和姨母贴身照料。三人同桌用膳，亲如姐妹。
不过，前些日子，白蕊姬险些给永琪寄了遗书。
岭南盛产荔枝，时节一到，白蕊姬便瞧见远处的集市上，有人推着一车车的荔枝叫卖。
在后宫时，嫔位的娘娘只能分到一颗荔枝，就连太后也只多一颗。可在这集市上，只需一点银两便能让商人将一整车的荔枝推入后院。
白蕊姬将荔枝分给众人，自己则一颗接一颗，竟吃了一大盆。接连两日，她都只顾着吃荔枝，连米饭都吃得少了。
结果第三日一早，白蕊姬对着镜子，发现自己嘴角长了一圈燎泡，险些晕了过去。
回过神来后，白蕊姬嚎啕大哭：“都想要我的命，拿去便是了！”
俗云又惧又伤心，扶着白蕊姬抹眼泪：“他们为什么不肯放过娘娘呢？天高皇帝远的还要下毒，好狠的心。”
姨母完全不懂她们为什么如此伤心，迟疑道：“会不会是吃太多荔枝上火了。”
白蕊姬哭哭啼啼：“姨母你不懂，我在宫里遭人下毒谋害，嘴角就是这样长痈疮的。”
姨母又道：“会不会是蕊儿前天只顾着喝果汁一整天都没进过水的缘故？”
俗云抽泣道：“娘子您不懂，上火长痘的人我们也见过，不是这样的。”
见她们如此笃定，姨母也慌了神，但还是劝说道：“这边气候潮湿，又有瘴气，蕊儿昨日弹奏月琴至半夜才睡，烂嘴角也是有的。”
白蕊姬已经拿出信纸，准备写遗书了：“姨母你不懂，发热心悸，失眠多梦……这些症状我太熟悉了。”
姨母有些无奈：“您昨晚喝了三壶酒……”
她见白蕊姬已经写了三行字了，只好出门请了大夫回来。
大夫望闻问切，说道：“不必吃药，暂时别吃荔枝，别喝酒，多喝些清水就行了。”
姨母送了大夫出门，回来发现白蕊姬已经快把遗书写完了，连忙拿走她的笔问道：“这是怎么了，大夫都说没事的，别写这晦气东西了，上床休息吧。”
白蕊姬凄然一笑：“姨母，大夫连药也没开，说明我已经没救了。我答应过永琪的，要在我还能写的时候，给他留一封长信。”
说完，白蕊姬又拿出一支笔，拿出新的信纸写道：“沐萍，你读到这封信时不要为我难过，在人生的最后时刻……”
姨母苦劝也不起效，一气之下说道：“要不这样吧，把信交给我保管，如果蕊儿真的有个三长两短，我再帮你寄出去。”
白蕊姬花了一整天给永琪和宫里交好的嫔妃都写了一封长信，期间每隔一炷香时间被姨母提醒喝水，晚膳吃了一碗瘦肉粥又被催促睡觉。
次日一早，白蕊姬嘴上的燎泡已经结痂了，但摸着还痛。她拿出那些遗书，烧了一半重写。
第三日起床，她的嘴角已经好了大半，洗脸时洗掉了一块痂，露出粉色的新肉。