穆程勋年近十八，还未出宫立府，朝中本就颇有微词，若是闹出与宫女有染，穆云逸必定会利用此事，让皇帝处置他。
“你方才说，四皇子今晨去过皇上寝宫？”
玉茹回话：“是的。”
桑九黎眉心微微拢起，这件事情怕是没那么简单。
“我知道了。”桑九黎上前扶起玉茹，“姑姑在此稍候，我回院里换身衣衫，随你进宫。”
“是。”玉茹垂眸，恭敬应声。
待桑九黎的身影迈出暖阁时，那双交叠在身前的手缓缓握紧。
而四皇府内，穆云逸听到宫里的探子禀报。
一侧唇角渐渐勾起，“有意思……去让人将药换了，要起效最快最猛的那种，桑九黎内力深厚，可别到时候不起作用，就不好玩了。”
“是。”
桑九黎到瑞华宫时，宸妃已经在偏殿内等着她。
“见过宸妃娘娘。”桑九黎声音平淡，虽不像在皇帝面前那般疏离，却也不如数年前那般亲厚。
“小九。”宸妃面容和暖，向桑九黎伸手，“快过来，到姨母身边来。”
桑九黎脚下微动，只缓缓抬起了头：“娘娘不是让我来劝六殿下？他人呢？”
宸妃的手僵在半空，见桑九黎并未打算靠近，只好又放下，“已经让人去传唤了，你先坐会儿吃些点心。”
“好。”桑九黎颔首，便在一旁坐下。
宫女上了茶点，桑九黎余光瞥见端来的糕点，不由多看了一眼。
“这是你母亲从前最喜欢吃的栗子糕，今晨特意命膳房做的，你尝尝看是不是那个味道。”宸妃从自己手边的白玉碟内拈起一块，咬了一小口。
桑九黎的目光在那糕点上停留了片刻，并未去动，“难为娘娘，还记得母亲从前的喜好。”
宸妃轻叹了一声，将咬了一口栗子糕放回去，“本宫知道这些年，终究是伤了你的心，可本宫也是有难处，希望你不要怨我。”
桑九黎伸手端起手边的茶，“娘娘有话不妨直言。”
宸妃面容微僵，“无论如何，本宫和你母亲都是至亲姐妹，本宫相信你母亲在天有灵，也不希望看到我们疏离至此。”顿了顿。
宸妃又道：“如今珩王在朝中势不可挡，你和他有婚约，想必日后也没人敢再为难桑家。”
桑九黎浅饮了口茶，便将杯盏放下，“桑家得珩王相护，娘娘就不怕和末将走的太近，再让人忌惮六殿下有心争权？还是说……您希望珩王能为六殿下保驾护航？”
宸妃目光掠过她手边的茶，神色复杂：“你误会了，勋儿的性子你也知晓，本宫从不奢望他能坐上那位置，只愿他能安度余生。”
桑九黎闻言，声音软了下来，“您放心，六殿下终究是我的表弟，只要他不做太出阁之事，我自会护着他。”
宸妃放在膝前的手，微微一紧，“是本宫拖累你了。”
“您，言重了。”桑九黎心里其实并未怪过宸妃。
皇帝疑心过重，桑家手握重兵，宸妃若是与自己走的太近，穆程勋处境便十分危险。
当年的四皇子便是因太过阴狠，才被皇帝调去南地戍边。