周苓子抿嘴微笑。
周婶说：“苓子，这帮弟兄谁的衣裳该缝该补的，你找找看看去。” 周苓子答应着走出屋去。
汪雅臣问周婶：“苓子十几了？”
周婶翻着饼说：“十七了呗。这孩子家里外头都是把好手，做活比我快。”
汪雅臣说：“嗯，成大姑娘了。婶，明个在俺这帮弟兄里，给俺妹子挑个婆家。”
周婶应道：“那敢情好了，你当哥的多操点心，张罗张罗。”
“中，这事就交给俺了。”汪雅臣答应。
周婶把攒的鸡蛋全拿出来了，要熬汤。
汪雅臣和罗大川不让。
周婶坚持：“你们就是贵客，有了就得给你们吃，就是少了点。”
饭后弟兄们要出发。
大牤子拽着汪雅臣的手，一定要跟着队伍走。
周婶拦他：“才十五哇，再过三年两年的，就让你上队伍找你雅臣哥去。”
大牤子撅着嘴身子直拧搭。
汪雅臣、王维宇答应过两年来领他。好说歹说劝住了，又给周家留下了一袋白面。
弟兄们告别上路回返。
队伍来到刘家沟西岗，离老远就看见村头围着一帮人，隐隐传来嚎哭声。
众人不知原委疾步走近一看，路旁木板上停着一具女尸。旁边坐着村民刘万有双目失明的老母，披头散发声嘶力竭的哭骂。
几个老年夫人在身边劝解。
刘万有一见汪雅臣这帮人，发疯似的去那木障子上“嘎叭”板下一根粗障条，双手持障条疯扑汪雅臣打来。
几个壮健村民慌忙阻拦抱住。刘万有左拧右晃挣脱不开，破口怒骂：“你们这些挨刀的畜生！天老爷打雷劈你们！……”
众弟兄一个个愣眉愣眼。
汪雅臣说：“刘哥，要是俺王景龙该打，俺就让你打个够。俺不明白呀，你得让俺明白是咋回事儿吧？”
刘万有手中的障条已被村人夺下，好几个人抱扯着他。他怒吼：“你装什么犊子？！你们保胜队是一群祸害百姓的山牲口！我不怕你们，你是有尿的小子就把我们全家都整死！……”
乡亲们有劝刘万有的，也有说原因的。
原来刘万有的媳妇春梅人长的模样儿出众，和丈夫感情极好，与村中老少和顺友善。刘家虽贫穷但两口子孝敬老娘，过苦日子勤快节俭。春梅又生了个大胖小子，使这寒苦人家老少欢喜。
保胜走来窜去早已对春梅垂涎，多方挑逗无奈春梅端严拒避未曾得手。保胜痴迷心痒难挠，趁汪雅臣等人外出袭敌之机，和猫子头等人窜来刘家沟。撅嘴骡子领着人在村中撵鸡捉鹅，保胜和猫子头直奔刘家。
刘万有上山拉柴未归。猫子头在东间跘住万有娘，不着边际胡乱白话。
保胜把春梅堵在西屋出言调戏。
春梅坐在炕头自做针线活，黑着脸不搭理。
保胜偎蹭到炕头挨着春梅动手摸脚。
春梅急忙挪到炕梢，说：“你快走吧，你看，万有回来了！”