天已大亮，甘州城的街道上渐渐热闹起来。
乔冉和季禾煜将租来的马车还给了牙行，随后乔装打扮了一番，混入人群中往城里走去。
两人穿着普通的粗布衣裳，脸上还特意抹了些灰，看起来与寻常百姓无异。
街道两旁的商铺大多冷冷清清，唯独粮铺门前排起了长龙。
粮价已经涨到了平时的四五倍，即便如此，百姓们依旧争先恐后地挤在粮铺前，生怕晚一步就买不到粮食。
乔冉和季禾煜站在不远处，静静地看着眼前的景象，心里各自翻涌着复杂的情绪。
乔冉前世经历过末世，见过比这更残酷的景象。
饥饿、绝望、人性的崩塌，她都亲眼目睹过。
眼前的场景虽然让她心生同情，但也仅止于同情。
她知道，自己的能力有限，能顾全自己和身边人，已经算是尽力了。
她轻轻叹了口气，低声对季禾煜说道：“看来旱灾的影响比我们想象的还要严重。”
季禾煜始终握着乔冉的手，他能感觉到乔冉并不抗拒他的靠近，甚至开始慢慢依赖他。
这让他心里既欣喜又满足。
他握紧她的手，低声回应：“是啊，粮价涨得这么快，普通百姓怕是撑不了多久。”
两人的目光落在那些排队的百姓身上。
他们大多穿着打满补丁的衣裳，脸上写满了沧桑和焦虑。
有人手里紧紧攥着几块碎银和铜板，一边数一边低声啜泣，算着自己能买多少粮食。
还有人抱着孩子，眼神空洞地望着粮铺的方向，仿佛在祈求上天的怜悯。
季禾煜看着这一幕，心里五味杂陈。
他觉得自己是幸运的，因为他遇到了乔冉，成为了她计划中的一部分。
如果没有乔冉，他或许会比这些百姓过得更加艰难，甚至可能早已饿死在某个角落。
他同情这些百姓，但也清楚，以他现在的能力，根本无法改变什么。
他只能在心里默默发誓：等以后有能力了，一定要让百姓们吃饱穿暖，过上安稳的日子。
乔冉察觉到季禾煜的情绪波动，轻轻捏了捏他的手，低声说道：“阿煜，别想太多。我们现在能做的，就是尽力而为。至于其他的，只能看天意了。”
季禾煜点点头，收回思绪，目光重新变得坚定。他低声说道：“姐姐说得对。我们现在能做的，就是先顾好自己，然后再想办法帮助更多的人。”
两人没有再停留，转身朝着城里的方向走去。
街道上依旧人来人往，但每个人的脸上都写满了焦虑和不安。
乔冉和季禾煜穿过人群，心里却比来时更加沉重。
他们知道，旱灾的影响才刚刚开始，接下来的日子只会更加艰难。
两人没有在甘州城过多停留，径直朝着山上的家走去。
不出意外，接下来的几年，他们都将在山上度过。
山底下的天灾人祸，他们无能为力，只能各看天命了。
乔冉心里默默祈祷，希望他们的住所不要被别人发现，让他们能过上安生的日子。