我们面面相觑，都觉得这船来的奇怪，不敢贸然上去，明瑶问道：“你大半夜的为什么划船来这里？”
那老人没有回答，仍旧是朝我们招手。
明瑶又问：“你怎么知道这里有人要坐船？”
那老人突然张开嘴来，“啊、啊”了两声，明瑶惊讶道：“是个哑巴？”那老人又用手指指自己的耳朵，摇摇头，这下谁都知道他的意思了，他生有残疾，是个又聋又哑的人，听不见我们说话，也不能跟我们说话。
老二不信，道：“是装的吧？”说罢，突然开口骂道：“信球！二蛋！老鳖孙！”
那聋哑老人无动于衷，老爹打了老二一个暴栗，老二才闭嘴不骂了。
明瑶道：“瞧他的模样，显然是来接咱们的。知道咱们在这里的，只有袁洪荒。难道是袁洪荒让他来接咱们？”
老爹道：“恐怕只能是他了。”
“那这船坐不坐？”叔父狐疑道：“他要是好心找人来接咱们，为什么找个聋哑人？这不是成心让咱们什么也问不出来吗？”
明瑶道：“我想袁洪荒可能是这个聋哑老人的雇主了，袁洪荒时常出入东山岛，又不愿意别人知道，找个聋哑的人做船公不正是最合适吗？”
老爹道：“走吧，船公的面相很忠厚，不是奸邪之辈。咱们有要紧的事情去办，也不能再耽误了。”说着，当先往船舱里去。
大家自然都跟着了。
乌篷船小，船舱也窄，我们七人连带鬼婴分坐两排，都要稍稍侧着身子才不至于膝盖碰膝盖。
老二是最后一个上船的，上了船以后，突然伸手去捏了一把聋哑老人的脸，吓了那老人一跳，老二却笑嘻嘻的坐了下来。
“狂手！”老爹瞪着眼骂老二道：“瞧你的贱样子，跟谁学的？！”
老二委屈道：“我是替大家把把关，看他是不是水獭披了人皮。”
明瑶笑道：“有陈叔在，披了什么皮都能看出来，怕什么。”
“反正还是觉得古怪。”老二嘟囔道：“大半夜的，坐个哑巴划的船，要是凿船尸爷爬上来……”
“闭嘴！”老爹怒斥一声，老二只好憋住。
我趁隙问起老爹和叔父怎么来太湖的，叔父说他这段时间都在江浦办事，突然得了老爹的电报，让他就近来太湖寻我。叔父得讯息后，捎了只盐水鸭便匆匆赶来，结果一连找了两天，也没有信儿，正焦急时，遇上了从家赶来的老爹。
原来是娘在家里日夜担忧，又受了失火的惊吓，便觉得事不祥之兆，觉也睡不好，饭也吃不好，反复唠叨老爹来看看。老爹便只好告了假赶来，碰上叔父，在太湖泛舟，终于也晃到了这个岛上……
老爹说：“我瞧过鬼婴的面相，是大难不死必有后福之相，也瞧过红背蛛母母女的行止，断定她们必不长久，明瑶又是福厚之人，所以不怕你们出事，但禁不住你娘唠叨，只好来了。咱们还得快些回去，但家里不安稳，老公馆那边不甚太平，迟早要闹起事情来。江浦那边，我们就不去了。兄弟，那个卖给你盐水鸭的人，还好找吗？”
“好找！”叔父顿了顿，眉头一轩，眼含怒气，道：“有他好看！”
老爹又问：“是什么样的人？”
叔父还没吭声，老二突然“吭”的一声，脸色先白后红，像是憋了一嘴的气，左顾右盼，转眼瞪着船公。
“又作怪？”老爹道：“你就不能安生点？”
“爹，这老头不安好心！”老二愤愤道：“他开船左摇右晃，强势咱们没坐过船！”
“你老老实实坐好吧！”老爹说：“这船平平稳稳的，哪里晃了？”
“那我咋感觉有点恶心？”老二捂着胸口道：“想哕——呕！”老二猛地站起来，干呕一声，面红耳赤，使劲捂着嘴，喉头一动，似乎咽下去了什么东西，我正愕然，却见老二眼睛突然睁大，又是“呕”的一声，扭头张嘴朝船外吐去！
“噗通”一声响，我打眼看去，不由得骇然色变，只见水面上浮着一团肉球，正是老二吐出来的东西——此时此刻却慢慢伸展开来，长出脑袋、脖颈、翅膀、腿爪，而且渐渐生毛，在众人惊愕的目光中，竟变成了一只鸭，活鸭！