四月中旬，扬州城的风裹挟着暮春的缱绻，仿若含情的手，轻柔地撩拨着垂柳的发丝，不动声色地推动着时光前行。
林如海听闻儿子林祈安竟连夺两场案首，今日便要归返扬州，早早便在书房中静候。
待林祈安被满脸堆笑的林伯引入书房，便见父亲正襟危坐于书案之前，一袭深色衣袍更衬其神色沉稳，不见丝毫喜色。
林祈安下意识就开始反思最近有没有干什么坏事，不过转瞬之间，便恍然大悟。
定是父亲怕自己年少得意而骄纵，欲行这时代特有的 “打压式教育”。
于是，他忙敛了神色，乖顺地上前行礼，恭敬道：“父亲，幸不辱命，儿已顺利通过府试。”
府试也就考一日，较县试更为轻松，二者皆属童生试，每年举办一场。
果不其然，林如海只微微抬了抬眼眸，沉声道：“童试不过是漫漫科举长路的开端罢了，不过是过了两场考试，切不可因此沾沾自喜，忘乎所以。”
“儿子谨记父亲教诲。” 林祈安赶忙收起脸上的笑意，正色应道。
“就算得了案首，这天下才俊如过江之鲫，层出不穷，日后万不可有丝毫懈怠。”
“父亲所言极是，儿子定当铭记于心。”
林如海见儿子态度谦逊，并无骄矜之态，轻咳一声，问道：“数月之后的院试，你可有信心？”
林祈安抬眸，小心翼翼地观察着父亲的神色，一时不知该自信应答还是委婉谦虚。
见林如海微微皱眉，他立刻朗声道：“儿子虽不敢断言必胜，但已为此筹备多年，定当全力以赴，力求不辱没家门。”
林如海这才放下手里根本没翻过页的书卷，轻抚美髯醑，微微点头。
而后，又从读书治学的方法，到为人处世的道理，细细叮嘱了一番。
半个时辰后，才挥了挥手：“你既回来后仍在百川书院就读，便去拜谢一下你的恩师吧。”
林祈安如蒙大赦，赶忙转身离去，出了书房后，才长舒一口气。
上次得了县案首被父亲训诫了一个时辰，这次不嬉皮笑脸求夸奖，果然是明智之举。
父子俩吃饭时，也是能说笑几句的，但只要牵扯到科举学习上，林如海的严父本质就体现的淋漓尽致。
林伯见林祈安出来，这才走进书房，喜不自禁的夸赞道：“老爷，咱家哥儿自幼由您亲自开蒙，果真是虎父无犬子，日后科举之路，必能如您当年高中探花一样顺遂，光宗耀祖。”
这词儿跟刚才夸林祈安的差不多，老人家也是真的高兴。
林如海听罢，起身背手，嘴角不自觉上扬，吩咐道：“去备些好酒好菜，让府里上下也热闹热闹，我今日正好闲暇，去拜访几位同僚。”
林伯心领神会，知晓老爷此番定是要向好友炫耀自家儿子的佳绩，赶忙招呼小厮去备车马，又精心挑选了拜访所需的酒水等随礼之物。
看来林如海这一趟，定是尽兴才能归府了。
自府试结束后，林祈安便每日乖乖前往书院，认真准备着之后的院试。
他依旧习惯了每次下课后，去找周夫子 “开小灶”。
如今，二人也不再似从前那般，一个只管授业解惑，一个只管埋头苦学。
偶尔也能闲聊几句当下的时政要闻，或是一起饮茶品茗，对弈几局，倒也颇为惬意。