那老板一愣，随即露出轻蔑的笑容。
“哟，你又是哪冒出来的，想管闲事？”
他上下打量着刘协，眼神里满是不屑，“这里是老子的地盘，我爱怎么着就怎么着。”
刘协并未动怒，而是缓缓说道：
“我虽是过客，但也知晓是非曲直。”
“你若真有困难，大可以好好商量，何必仗势欺人？”
听到这话，那老板的脸色瞬间变得难看起来，竟然有人敢管他的事。
“哼，现在这世道，谁还在乎什么仁义道德？你拿这种话来吓唬谁呢？”
说完，他招呼打手继续暴揍。
刘协见状，继续说道：“就算世道艰难，但仁义之心不可灭。你若现在停止恶行，大家还能和平解决；若一意孤行，莫怪我出手不留情。”
那老板被刘协的话激怒了。
他猛地抽出腰间的皮鞭，朝着刘协抽来。
“我倒要看看你能把我怎么样！”
说时迟那时快，刘协一侧身，轻易躲过了这一击。
他反手握住皮鞭一扯，那老板一个踉跄向前扑去。
旁边的亲卫们立刻围了上来，将老板的手下们拦住。
刘协并没有乘胜追击，而是将皮鞭丢在地上。
“今天且放过你。但下次再有类似行为，莫怪我无情。”
说完。
说完，他命人扶起那奄奄一息的中年男子，向附近医馆疾步走去。
幸运的是，中年男子被送救及时，并无性命之忧。
经过郎中的悉心处理，中年男子渐渐恢复了些许意识。
那中年男子得知刘协的所作所为后，对他感激涕零，连忙道谢。
“恩公大德，小人永世难忘。”
“若不是恩公相救，小人今日怕是性命不保。”
“那位恶霸名叫董平，平日里欺压百姓无恶不作……”
刘协见他神色诚恳，便问道：“你是做什么生意的？为何会遭到这般对待？”
中年男子叹了口气，解释道：
“小人本是做布匹生意的。”
“因最近战乱，货物滞销，一时周转不灵，才不得不向他赊账。”
“没想到他竟如此蛮横。”
刘协仔细打量着这名中年男子，发现他虽然穿着朴素，但举止沉稳，谈吐之间透着几分精明。
他心中一动，继续追问：“那你平时是如何经营生意的？”
中年男子略显羞涩地说：
“小人虽不敢说精明，但多少也有些经商之道。”
“懂得如何控制成本，拓展销路。”
“最重要的是，我一直秉持诚信待人，所以还算有些老顾客支持。”
刘协点点头，直觉眼前这个人确实有经商的才能。
但他决定进一步考察这个人的能力和决心。
于是提出了一个小小的考验。
“既然你说你有经商之道，那我给你一个机会，证明你的能力。”
“如果你能让我满意，我将考虑与你合作。”
中年男子微微一怔，但很快镇定下来。“恩公请尽管提问，小人定当尽力解答。”
刘协目光深邃地看着中年男子，缓缓开口：
“如今这乱世，货物运输艰难，物价起伏不定。”
“我想考考你。”
“假设有一批货物从南方运来，途中需经过多个战区。”
“如何确保货物安然无恙地送达，并且保证利益最大化？”
中年男子的回答让刘协感到震惊。