“雪棠姐姐，你来啦！”裴景之先一步从方桌后跑出来，欢快地去拉她的手。
那方桌上摆着笔墨纸砚等物，旁边还摊着一本厚厚的书册，而沈语柔就坐在一旁的红檀木椅上，脸色不善地盯着她。
“景之，过来。”楚姣姣冷着脸把裴景之叫回桌前，沉声斥道，“整日没个正形，读个书也不老实！老夫人今日特意叫沈小姐过来教你读书，便是盼着你能学一学沈小姐的性子，稳当着些，莫要心浮气躁，轻易分心。”
说完，楚姣姣又转向雪棠，笑着说道：“老夫人叫景之跟着沈小姐念书，我闲着无事，便过来陪了一会儿。你既来了，我们到屋里去说话吧，别吵着他们了。”
雪棠垂眸应了声“是”。
裴景之却不大高兴了，他垮着小脸，委屈巴巴地坐了回去，小声嘟囔道：“可是我想让雪棠姐姐陪我玩……我还亲手做了礼物要送给姐姐呢！”
楚姣姣瞪了他一眼：“等你学完这几页书，你想做什么都成。沈小姐可是京中有名的才女，待下月她嫁进侯府，成了你嫂嫂——”
话说了一半，楚姣姣后知后觉反应过来，这京城才女一名，赞的原是沈家那位假千金。
那一年的流云亭诗会，沈家小姐虽未亲自出席，但却命侍女送来了一首七言绝句，一诗惊艳四座，自此，京中每每提起这位沈家千金，无不称赞其才情绝代，文思过人。
楚姣姣自觉失言，有些尴尬地看向沈语柔，沈语柔却只微微一笑，仿佛并不在意。
楚姣姣松了口气，看如今这位沈家千金的性子，倒也称得上是温和贤淑，想来有相爷和苏夫人悉心教导数日，于这才学上，教一个七岁的孩童应当绰绰有余。
思及此处，楚姣姣便对沈语柔笑道：“那我便不打扰了，景之性子顽劣，还请沈小姐多担待些。”
沈语柔温声道：“景之是行焉哥哥的弟弟，我自当把他当亲生弟弟一般对待，姨娘放心就是。”
楚姣姣便带着雪棠离开了正堂。
路上，雪棠忍不住问道：“姨娘，请恕奴婢冒昧，奴婢听闻前几日沈家似乎和老夫人商议过退婚之事……”
既然这门婚事都快不作数了，崔老夫人怎么还让沈语柔过来教裴景之读书呢？
“沈家想退婚，可老夫人怎么会同意？”楚姣姣嗤了声，“老夫人最重脸面，侯府大公子退婚一事若传出去，外头还不知要怎么议论。那一日，好说歹说，算是把苏夫人给哄住了，说大公子那腿伤不过是小伤而已，养上十天半月便好了。这不，又特意安排沈小姐过来教景之读书，说是让她提前和府里的人熟悉熟悉，如此频繁走动，日后沈小姐便是想和侯府撇清关系，只怕也免不了外人议论。”
一说到此处，楚姣姣心里便有些生气，崔老夫人这是摆明了在利用她的景之。
不过，若景之真能跟着沈语柔耐下性子来读书，倒也是件好事。
“这话，我私下和你说说便罢了，可不许对旁人说。”楚姣姣一面推开卧房的门，一面叮嘱道。
雪棠连忙道：“这是自然，奴婢有分寸，姨娘放心。”
楚姣姣便笑道：“今日叫你来，是为了谢你那日救景之的恩情。这是我挑的一个镯子，一点薄礼，还望你莫要嫌弃才是。”
檀莺将楚姣姣事先备好的一只锦盒在雪棠面前打开来，露出里头摆着的一只白玉镯。那玉质地莹润，成色极佳，一看便知不是便宜之物，雪棠正要推拒，楚姣姣已经拿起了那只玉镯，亲自戴在了雪棠的手腕上。
“我果然没选错，你肤色白，戴这玉是极好看的。”楚姣姣捧着雪棠的手，很是满意地说道。
雪棠见状，知不好拒绝，便福身向楚姣姣行了一礼：“姨娘的眼光自然是好的，奴婢多谢姨娘赏赐。”
楚姣姣却摇摇头，笑着说道：“是你生得白，戴什么都好看。侯爷平日里常打趣我见识浅薄，挑东西的眼光也差。我前些日子刚得了几匹做新衣的料子，正好今日你来，顺带帮我瞧瞧，挑几匹颜色好的。”
说着，她便朝檀莺使了个眼色。
檀莺立刻叫来了两个小丫鬟，从内室里捧出了十几匹颜色各异、花纹不一的布料，一一摆在雪棠面前。
雪棠怔了怔，有些不知所措：“姨娘，这样的事，哪里轮得到奴婢说话。”
“有何不可？我平日里也常让檀莺帮我挑衣裳的。”楚姣姣催促道，“你快看看，哪个颜色我穿着好看些。”
雪棠无法，只得仔细打量起眼前的布料来，斟酌半晌，最后拿了三匹出来，递到楚姣姣面前。
“姨娘有沉鱼落雁之貌，穿什么都是好看的。若非要奴婢选的话，这胭脂、群青、柏绿三色，应当会更适合姨娘一些。”
楚姣姣眸光微动。
雪棠所选的这三匹料子，与昔日那位沈家千金在铺子里为她挑选的那三匹，一模一样。
难道……雪棠真的是沈家对外宣称送去庄子上养病的那位假千金？
楚姣姣默了默，试探着问道：“你的眼光果然不错，比我身边那些愚笨的丫头强多了。我瞧你，不像是府里的家生子，可是外头买进来的？”
雪棠如实道：“奴婢原是京中商户之女，后来家道中落，便被卖作奴婢，入了侯府。”
商户之女？
楚姣姣皱了下眉，追问道：“那你的父亲……”
话音未落，外头突然传来一阵撕心裂肺的哭声，听着像是从正堂的方向传来的。
一个丫鬟匆匆忙忙地跑进来，急声禀道：“姨娘，您快过去看看吧，三公子与沈小姐吵起来了！”
楚姣姣一下子站起身来，拧眉道：“怎么回事？景之不是在跟着沈小姐念书吗？好端端的，怎会吵起来？”
那丫鬟正要解释，裴景之已经一边哭喊着，一边朝楚姣姣扑了过来，口中呜咽道：“娘，我再也不要跟着她读书了，我不喜欢她！我要和雪棠姐姐玩！”
沈语柔紧跟在裴景之身后快步走了进来，在听见裴景之这句话的时候，脸色瞬间难看到了极点。
她停下脚步，冷冰冰地看向站在一旁的雪棠，用力攥紧了衣袖。