借山行宫，境湖旁的小园子里。
桑国公坐在书房里，阳光透过窗户，照在他白净清隽的脸庞上。
他面色凝重。
身侧，老管家何平垂手站立，偷偷窥视主子的神色，他小心问，“国公爷，您今儿见着那元，咳咳咳……”
“元姑娘了？”
桑国公凝眉，半晌，慢慢点头。
“那说上话了？”何平心里一悸，赶紧问道：“可打探出什么？”
桑国公顿身，疑惑看他。
何平赶紧垂头，假装抹眼泪，“唉，国公爷，您看这事闹的？好端端出了差错，那位元姑娘，要真是咱们府里的小主子，那，那……”
“哎哟，过得太苦了啊！”
他悲天哀地。
镇国公沉默，许久开口，“还没有证据，未必是真的，说不定是母亲弄错了！”
“啊~”何平眼珠子乱转，“那，要是真的，国公爷打算怎么办？”
“认回小主子吗？”
“这……”桑国公面露犹豫，片刻，叹了口气，“唉，要是像母亲所言，当初是长公主行事跋扈，百花为报复她，换掉元静女和心宜！”
“长公主养了惠娘的女儿，元静女被扔进嫣渠，侥幸活下来，那，我和长公主，的确对不起她，可是……”
“桑国公府经不起风波了，元静女，她若真是我的孩子，我会妥善安置她，认不认回……”
桑国公想起元静女的哭诉，心里悸动，说不下去了。
“国公爷慈爱，肯定会顾念元姑娘的未来。”何平殷勤。
桑国公掩面挥手。
何平见状，不再多言，悄无声息的离开，他走出院子，站在烈日下，深思许久，最终深深叹了口气，“真是个冤家啊！”
他转身回屋，换了身不起眼的衣裳，避着宫人来到一处小院，轻轻叩了叩门。
很快，刚刚留头的小丫头来开门，看见是他，也没惊讶，小声说了句，“何总管快进来，我家姨娘等着您呢！”
说罢，笑眯眯地把他让进院。
何平四下看，见周围没人，蹑手蹑脚地跟着小丫鬟进屋。
小丫鬟离开守门去了。
惠娘从里间走出来，看见何平，张口就问，“情况怎么样了？国公爷可怀疑我了？”
“没有没有，国公爷信了老太太的话，觉得百花作梗！”何平忙说，哈腰扶住惠娘的胳膊，小心安慰道：“你也别急，我看国公爷的样子，也未必会认回元氏！”
他把桑国公的话，一五一十，都跟惠娘说了。
惠娘垂脸儿深思，片刻，眼里露出强烈的杀意，“不行，一不做，二不休，元氏活着就是隐患，哪怕国公爷不想认她，还有长公主呢！”
“那可是个暴脾气。”
“我信错百花，她粗心大意，没把孩子掐死就扔进嫣渠，给我留了这样的隐患，今日，我便要斩草除根！”
“姨娘，您的意思是？”何平脸色微白。
“当年，我把百花杀了，老太太调查时，才没查着我，国公爷也没怀疑我，所以，只有死人才是把握的！”
惠娘顿声，两眼放光，她道：“我要元静女死！”
“咱们得把她除了！”
“但是国公爷正要查她，现在除，太显眼了吧，万一被发现了……”何平胆怯。
惠娘沉容，斩钉截铁，“富贵险中求，我不能冒着被长公主发现的风险，况且，元静女得罪的人多着呢！”