海叔一向和颜悦色，此刻却难得面露严肃。
沈三和沈八愣在原地，不知所措。
还是顾千寒打破了沉默：“你们先出去准备，我随后就到。”
书房的门关上。
海叔的神情变得凝重，语重心长地对顾千寒说：“少爷，周家和秦家都已派人来传话，有意与您联姻。”
“无论选择哪一家，都将对未来的局势大有裨益。”
“特别是周家的千金周清妍小姐，她身份显赫，乃是周家现任与未来家主的至亲。”
“而且，您在末世前也曾对她青睐有加，同意过这门亲事。”
“周小姐更是孝顺至极，时常来顾宅陪伴夫人，为夫人带来难得的欢笑。即便在您失踪的那段日子，她也未曾放弃您，甚至差点亲自出基地寻找。若非您暗中传信，我们都以为您已不在人世，而周小姐却始终对您一片痴情。”
顾千寒静静地聆听着海叔的讲述，没有打断他。
待海叔讲完，他才缓缓开口：“是的，我渴望站在权力的巅峰，这一点我从不否认。”
“尤其是在亲眼目睹顾家、周家、秦家等为了私利而克扣基地物资、与军方讨价还价、草菅人命后，我更加坚定了这个念头。”
“只有站在高处，我才能拥有话语权，才能做自己真正想做的事情。”
“与周家或秦家联姻，确实能让我更快地达到目的。”
“但当我听到贺乔的消息时，我瞬间明白，我不可能和别人结婚。”
“我之前对贺乔的欲望大于喜欢，甚至想过金屋藏娇。但就在刚才，我知道她孤身一人在明日佳苑，终于确定了自己的心意。”
“现在，我唯一的念头就是确保她的安全。”
“这一点，甚至超过了我对权力的渴望，你懂吗？”
“哪怕一辈子没有身体接触，我也愿意与她相守，你明白吗？”
“我后悔，如果我早点想清楚，早点告诉沈三他们，贺乔是我认定的唯一少夫人，他们绝不敢对她无理！”
海叔在心中暗自叹息：真是要命，小少爷这情根深种的样子，与当年的小姐如出一辙，一旦动心，便不顾一切。
他试图劝解：“联姻不过是权宜之计，若贺乔小姐真心爱您，她会理解您的。”
顾千寒眉头紧锁：“让她理解我什么？成为我的情人吗？像秦茹云那样没名没份一辈子？”
海叔继续劝说：“若您不愿委屈她，可以先假意联姻，拖个一年半载，等您掌权后再解除婚约，这一切都是为了大局考虑。”
“基地局势变幻莫测，你刚解决掉顾二，离我们的目标还远。早点……”
顾千寒猛地一拳砸在办公桌上，打断了海叔的话：“我母亲和父亲的一生，我都看在眼里，我决不能让我的孩子也生活在那样复杂的家庭环境中。”
“我顾千寒，绝不会用婚姻作为攀登的阶梯，我能靠自己的力量得到我想要的一切。”
海叔望着眼前的少爷，又回想起大小姐的遭遇和少爷在顾家所受的委屈，一时无言以对。
他拿出一个文件夹，轻轻放在桌上：“这里面是对贺乔的调查，之前没给您，是怕影响您的判断。”
顾千寒没有伸手去接，他坚信自己亲眼所见，不愿被任何文字所左右。
海叔见状，无奈地叹了口气：“贺乔性格孤僻，不善交际，若她真的成为顾家少夫人，乃至未来的家主夫人，如何操持顾家？如何与其他夫人周旋？如何成为你坚实的后盾？”
顾千寒毫不在意：“我母亲也没做到这些，但她依然过得很好。”