一周后，七里河项目一期工程年度审计工作结束。总结会上，付丽进行了细致深入的讲评，并给予了高度评价，在肯定成绩的同时，指出了存在的不足和弱项，并给予了相关纪律警示。
送行的时候，付丽把九渊拉到一边，严肃的叮嘱说：“我给付玲打了电话，说了你们的事情，你是男方，有些事情不能听她的，女人嘛，总是任性一些，你要积极主动，懂吗？”九渊庄重点头，微笑道：“大姐，我一定会落实好您的要求。”李心敏在旁边听到九渊的回答笑出了声，指着九渊道：“漠九渊，人家付玲也不是找不到对象，你别勉强，付丽大姐为你的事操碎了心，你这叫表态吗？这叫拿一把。”九渊被李心敏这么一说很是尴尬，连忙道：“大姐，我绝对不是心敏说的这个意思，我一定积极主动落实好。”付丽看着九渊的窘态，笑道：“心敏，别捣乱，你看小漠都冒汗了。”
乾江集团董事长办公室里，李晓天笑得满面春风，他高腔大嗓地与冯琦谈着坎威天马化工公司合作事宜。冯琦懒散地坐在沙发上，翘着二郎腿似听非听，嘴里“嗯”“嗯”着，眼睛却瞅也不瞅李晓天一眼。
李晓天看冯琦兴致不高，也就没有再往下深谈。他心里明镜似的，这少爷根本就是个招牌，后面究竟是谁在拿他做药引子，插手七里河三期工程项目，现在还不太明朗。但不管是谁，敢于介入，就绝对是他李晓天得罪不起的。市长赵德找他谈过话，话里话外也表达了不满。市长都没有办法，我算什么？
德国坎特化工公司总经理让布力克来到了乾江市。下周，合作三方将正式签署合作协议。让布力克对天马集团的加入始终心存疑虑，他派人调查了天马集团的背景，这家公司才成立不到五年，始终从事建筑工程方面的业务，并没有化工产业背景。但诡异的是，就在三个月之前，有一家叫盛荣的化工公司入股天马化工公司，占据了天马一半的股份，这显然是为入股坎威天马化工公司做的准备。
让布力克就此进一步调查发现，事情并没有表面看上去那么简单，甚至牵涉到了河西省政界。这种情况违反德国法律和公司有关规定，但是在商言商，如果完全按照法律和原则，公司将失去这次机会。最后，通过咨询公司法律顾问团，制定了一些有效应对举措和风险规避措施。
谈判前，李晓天提出瑞鑫在七里河三期项目中的投资和股份，由乾江集团赎回80，由吴明代表乾江集团主导对坎威天马化工公司的管理。七里河化工一、二期工程乾江集团投资的部分，由瑞鑫塑化全权代表，瑞鑫金投征求九渊的意见后同意了乾江集团提出的意见。李晓天此举摆明让瑞鑫退出七里河化工项目三期工程。三期工程是一、二期工程投资的两倍，涉及的利益巨大。九渊早就萌生了退意，对此表现得很淡定。他心里不由地感慨万千，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。商人就像追花逐蜜的蜂蝶，总要在花开处驻留。
三家的谈判很顺利，新成立的坎威天马化工公司，乾江集团占股40，天马化工占股30，瑞特风险投资占股30。在随后举行的晚宴上，李晓天谈笑风生，表现得春风得意，他频频举杯，与冯琦和让布力克对饮。吴明表现的更为夸张，满场的敬酒，嘿嘿地笑声油腻而猥琐，给人一种小人得志的感觉。
九渊明白，在李晓天眼里，自己始终是外人。拉帮结派、结党营私，向来为九渊所不耻。况且他为人处世并不喜欢这种私下过从甚密的关系，工作是工作，私情是私情，如果在职场上把两者混为一谈，那么也就成了公私不分。久而久之，企业的风气就进入了恶性循环，逆淘汰的环境下，干事创业的人就会受到排挤，家天下只会置企业于死地。
吴明端着酒杯走了过来，他亲热地拍拍九渊的肩膀，笑着说：“董事长找我谈话了，老兄急流勇退，让小弟接手这一大摊子事，实在是高看小弟了。”九渊看着吴明一副得了便宜还卖乖的神气，不由得莫名想笑，他笑道：“老弟才能有目共睹，千万不要这么说，未来一定会有一番大的作为。”吴明得意的哈哈大笑道：“还需多多关照，毕竟我对化工行业是外行，倚仗的地方多，到时候老兄多伸援手。”九渊道：“咱们是一家人，不必客气，有什么问题咱们多商量。”
两个人揣着明白装糊涂，互相客套着。九渊想着吴明的行事作风，不由得有些隐隐的担忧。吴明做事毒辣，凡是有利于自己的，下手向来不含糊，凡是没有利的，或者需要担责任的总能找到借口推脱出去。坎威化工公司执行的是现代企业管理模式，吴明的这一套一定会水土不服，给企业运行造成困扰或者重大影响。
晚宴上，冯琦一晚上缠着崔同，像一个跟屁虫围着转。为了摆脱纠缠，崔同借口去了好几次洗手间，冯琦倒也不觉得尴尬，就在女洗手间门外等着。此刻，崔同来到九渊身旁，冯琦也跟着走过来。他喝得有了酒，身子摇晃着往崔同身上蹭，九渊看在眼里，正想着拦一下冯琦。
吴明知道冯琦的背景，一直跟着冯琦巴结，此刻他也有了酒，紧赶着给冯琦敬酒。冯琦这时候的关注点只有美女，他听到吴明声音厌恶地转身看了一眼，用手拨拉了一下伸过来的酒杯，回身一看崔同已经没了踪影。他不由得恼羞成怒，心里暗骂了一句：“不识抬举的小娘们，看老子哪天不收拾了你。”一股子邪火没处发泄，吴明刚才被一把推洒了酒杯，以为冯琦不知道他是谁，就又一次凑过来，满脸堆笑地道：“冯总，咱俩……”“滚蛋，你算什么东西？也配和老子说话？”冯琦怒道。吴明一下子僵住了，尴尬异常。李晓天看到冯琦喝多了，赶忙带着两个人走过来，连拉带劝，把冯琦劝出了晚宴现场，算是给吴明解了围。