“正因为此地凶险，才无人愿意前往。周将军心系百姓，周贵妃宽厚仁良，听闻还是周将军为给圣人解忧，多次自请才成功的呢？”
杜贺闻言，心中忽然燃起了一股凌然正气：“周将军一生肝胆！真是令人心生敬佩！”
说罢，他爽利地转过身来，瞳眸中透着无尽的敬重之意：“我们也去明德门，送送老将军，可好？”
“正有此意！”叶氏众人几乎异口同声。
他们顺着人流往明德门走去，还未靠近便已经被门内的景象震撼得说不出话来。
数九寒天，寒气肆虐。
百姓们却整齐地站到了朱雀大街两侧，层层叠叠，仿佛整个长安城的人都聚在了此处。
轰隆——
大门忽然被两排将士推开。
所有人都肃穆地将目光都投向城门，落针可闻。
战马开路，旌旗卷舒。
将军的马车刚露出一个头，两侧百姓们便都自发地跪在了地上。
霎那间。
百姓们齐声高呼：“给周将军送行！给周将军送行……”
声势浩大，如战鼓雷鸣。
前行的车轮忽然停止滚动。
周将军伫立在车前，环视着来送行的百姓们，似乎想要将此刻眼前的一切都记得更真切些。
他的鬓角发须均已花白，褐色的长衫显得他身姿单薄，已经有些发灰的青色披风迎风摆动，看似垂垂老矣，手中的赤色长枪却仍然傲立身侧，像一面不落的旗帜。
叶倾城看不清周将军的神色，但总觉得他已热泪满盈。
就在此时，号角突然吹响，一声声通报接连传来：“周贵妃驾到！”
周贵妃披着白色的裘皮大氅赫然出现在城门墙上，居高临下。
众人均对她叩拜行礼，高呼着：“参见周贵妃！”
周贵妃在城门上奋力敲了三下战鼓：“臣女周馨儿为阿父送行！西凉路远，望周将军保重！”
周老将军在车前站得挺拔。
出乎所有人意料，他并未跪下谢恩，而是转过身去，将手中的长枪飞速丢向了城门。
众人吃惊地望着那长枪在空中划出了一道弧线，最终重重地插进了“明德门”的“德”字上。
老将军的声音深沉浑厚：“老臣周比肩，叩谢圣人大恩，感念贵妃娘娘送行！此去戍边，定恪尽职守，生为家国，死为国魂！”
他顿了顿，又加重了语气：“赴汤蹈火，万死不辞！”
周将军话音刚落。
跟随他出征的将士们同时振臂高挥：“赴汤蹈火，万死不辞！赴汤蹈火，万死不辞……”
这一高呼，叶倾城才猛然注意到，周将军的身后，满眼尽是白发兵。
周将军吹响了出征的号角，全场骤然热血沸腾。
重重的车轮重新滚动起来。
车队渐远，百姓也开始四散而去。
而此时，叶倾城感觉到似乎有一双眼睛正盯着自己。