剑气与火龙在半空中相撞，激起了一阵惊天动地的爆炸。炽热的火焰与锋利的剑气互相吞噬，最终双双湮灭。爆炸的冲击波掀起了擂台上的尘土，将二人同时震退数步。
林渊稳住身形，虽然体力消耗巨大，但目光依旧坚定。而华服青年则显得有些狼狈，他的脸色苍白，显然刚才的术法消耗了大量的灵力。
“这不可能……”青年咬牙切齿，手中再次凝聚出火焰，却因灵力不足而逐渐暗淡。
“胜负已分。”林渊冷静地说道，剑尖微微指向地面，没有趁机攻击。
青年恼羞成怒，却无法再战，只得愤愤地认输，灰头土脸地离开了擂台。
擂台下，苏瑶始终冷眼旁观，嘴角浮现出一抹意味深长的笑意。她暗暗点头，林渊的表现虽然不算惊艳，但能以天赋平平的资质抗衡秦家子弟，已经超出了她的预期。
“这个人，果然有些意思。”苏瑶心中想着，却没有表露分毫。
考核继续进行，林渊虽然消耗巨大，但依旧咬牙坚持，接连打败了几名对手，最终成功进入了前十名。这意味着，他已经拥有了成为青阳宗外门弟子的资格。
考核结束时，林渊拖着疲惫的身体走下擂台。他抬头看向高台上端坐的宗门长老，心中燃起了新的希望。
“青阳宗，这是一个崭新的开始。”林渊暗自握紧拳头，决心在未来的修行中更加努力，摆脱自身天赋的束缚，真正掌控自己的命运。
然而，他并不知道，真正的挑战才刚刚开始。宗门之中，天才如云，而他不过是刚踏入修行世界的小小尘埃。
林渊成为青阳宗外门弟子的消息传遍了整个村庄，他的父母在家中欣慰地相拥，村中长老也连连感叹：“林家终于出了一个好苗子。”然而林渊明白，进入青阳宗不过是修行的开始，他必须更加努力，才能在这个天才如云的地方立足。
清晨，林渊背着简单的行囊，踏上了前往青阳宗的道路。苏瑶依旧陪伴在他身边，但话语间透着几分轻松。
“林渊，青阳宗分内外两院。外门负责基础修行，而内门则是真正的强者聚集地。你现在的目标，应该是尽快从外门脱颖而出。”
林渊点了点头，他已了解外门弟子的竞争之激烈。听闻青阳宗每年只有极少数外门弟子能够晋升内门，而剩下的大多数人，要么被淘汰，要么终生止步于外门。
青阳宗坐落在连绵山脉之中，其主峰直插云霄，仿若天柱。沿途灵气充盈，随处可见飞剑御空的弟子，以及一些灵禽灵兽驮着人影从天而降。
“真是个壮观的地方。”林渊目光炯炯地注视着这一切，心中既向往又紧张。
二人步入山门，苏瑶简单向林渊介绍了一些宗门规则后便离开了。她要去处理自己的事务，留下林渊独自去办理外门登记手续。
外门弟子的聚居地是一片占地广阔的山谷，四周散布着简朴的木屋。林渊被分到了一处靠近山脚的房舍，与几名同样新入门的弟子为邻。
“哟，新来的？”一个皮肤黝黑的少年走了过来，带着几分不屑的神情。他打量了一下林渊，“听说你是从村庄来的散修？”
“不错。”林渊不卑不亢地回答。
“那可得小心点，这里可不像你们乡下那么简单。没有天赋，最好别惹事。”少年冷笑一声，转身离去。
林渊握紧了拳头，心中暗下决心，一定要在这里证明自己。
随后几日，林渊刻苦修炼，同时参与了外门弟子们的比试。在一次灵力操控的测试中，他凭借精妙的剑术和精准的灵力掌控，击败了一名资质更高的对手，引起了不少人的关注。
“这个林渊，看似天赋普通，但在剑术上的造诣确实不俗。”
“听说他在外门考核时表现不错，看来是个有潜力的新人。”
然而，也有人对他并不友善。
“不过是个乡下小子，再怎么努力也成不了气候。”
林渊对这些议论并不在意，他将所有精力都投入到修炼中，希望尽快追赶上那些天赋出众的同门。
一天清晨，外门长老集合了新弟子，宣布了一次试炼任务。
“试炼将在五日后开始，你们将被派往灵蛇谷，搜集一种名为‘青灵果’的灵药。这次任务不仅考验你们的实力，更是一次团队协作的磨炼。”
灵蛇谷乃是宗门附近的一片险地，那里妖兽横行，毒物丛生。外门弟子们听闻后纷纷露出担忧的神情，但林渊却神色如常。
“我会利用这次机会证明自己。”他暗自下定决心。
然而，在任务前夕，那个皮肤黝黑的少年突然找上了林渊。
“林渊，我听说你也要去灵蛇谷。希望你能活着回来，别成为我们的累赘。”
“多谢关心，不过你最好担心自己。”林渊冷冷回了一句，随即转身离去。
翌日清晨，弟子们整装待发，朝着灵蛇谷进发。林渊站在人群之中，目光坚定，他知道，这次试炼将是他真正迈向修行道路的第一步。
与此同时，远处的苏瑶静静地注视着这一切，嘴角勾起一丝淡淡的笑意。
“林渊，希望你不会让我失望。