洪灾及瘟疫得到控制后，沧州灾后重建事宜在工部官员等人参与下有条不紊进行着。邢蔓等人明日启程回京。
小姐，郭大人派人送来帖子，今晚在护城河畔设宴，兰儿举着帖子兴奋地跑进来。
竹儿见状，口不择言地说道：“小姐，咱们能别去么？有三皇子在，准没好事。”
语毕，邢蔓眼神微冷：“竹儿慎言，三皇子也是你随意编排的。”
邢蔓见竹儿瘪了瘪嘴，她缓和了一下语气，叹息道：“若你在外这般口无遮拦，被有心人听去，你可知后果？”顿了顿，她接着道：“怎么死得都不知道。”
是，奴婢知道，竹儿满脸后怕地拍了拍胸膛。
与此同时，顾璟泫也接到了帖子。
只见 他眼神微眯，手持帖子，有节奏地轻轻敲击桌面，嘴角挂着一抹邪恶的笑，是时候收网了，已经让他们蹦跶太久了。
夜幕低垂，沧州护城河上泛起层层轻纱般的雾气，月光如洗，洒落在河面上，波光粼粼，仿佛银河落入人间。河畔，灯火辉煌，一盏盏灯笼高挂，将夜色装点得如梦似幻。
宴席上，虽谈不上美酒佳肴摆满桌，但香气四溢，令人食欲大开。
月光轻轻洒在河面之上，一朵荷叶悄然地从水里探出来，荷叶宽大，绿意盎然，仿佛是大自然精心铺设的舞台。就在这时，一位身着轻纱的女子轻轻踏上，她的步伐轻盈，宛如仙子凌波微步。
随着一阵悠扬的琴声响起，女子开始舞动。她的身姿曼妙，手臂柔美地伸展，宛如荷花绽放。她的每一个动作都与荷叶的摇曳、月光照耀在她的身上，轻纱随风轻轻飘扬，她的笑容如荷花般清丽脱俗。她的舞步轻盈而有力，每一次跳跃都仿佛踩在荷叶的脉络之上。
顿时，赢得一片叫好声。
好，三皇子勾了勾唇，夸道：“不愧郭大人的千金，这舞姿，这胆识，果然不同凡响。”
郭悠然看向顾璟泫方向，娇羞地低下头道：谢殿下夸赞。
三皇子看向坐在身边的顾璟泫，意有所指地开口：“顾相觉得如何？”
“不怎么样，”顾璟泫低沉的嗓音带着一丝丝的沙哑，让人心头一颤。稍顿片刻，他嘴角带着一抹讥笑，毒舌地开口：“若三皇子喜欢，何不纳入王府做个侧妃？”
“你” 轩辕墨一噎，欲想在说些什么的时候。
此时，一道女声响起：“听闻县主琴棋书画样样精通。不知可否有幸与县主比试一番，郭悠然嘴角挂着一抹不怀好意的微笑。”
她的声音柔中带刺，眼神里闪烁着挑衅的光芒。
邢蔓闻言，心中暗自警惕。她深知郭悠然向来对自己怀有敌意，此番邀请定有蹊跷。
然而，她也不愿在众人面前示弱，于是微微一笑，答道：“郭小姐说得是，既然如此，那我就为大家献上一曲吧。”
郭悠然见状，眼中的笑意更浓，却带着几分阴冷。既然如此，邢小姐何不与本小姐一般在这荷叶上为大伙弹上一曲？
邢蔓听后，眉心微蹙，有些犹豫：“这……”
邢小姐不敢吗？沧州百姓都道你是仙女下凡，活菩萨转世，怎么连站在这水中荷叶上的胆识也没有吗？郭悠然讥笑地开口。
对于郭悠然的讥讽邢蔓并 没恼羞成怒，也知晓她这般定是不怀好意，就不知这郭小姐……可事前顾璟泫告诉她，不要过问，他自会替她摆平一切。
她不着痕迹地看了顾璟泫一眼。
男子微微点了头，示意她无事，随即他在心中默念着：一，二， ……三”
转瞬间，河中女子忽然身形一晃，似乎失去了平衡。
只听，“扑通”一声
啊！救命！刚才还一脸傲慢的郭悠然竟从那荷叶之上掉落，坠入了护城河里。湖面顿时溅起一圈圈涟漪，打破了原本的宁静。女子在水中挣扎片刻，随后便不见了踪影，只留下一串串气泡冒出水面
顿时，宴会乱作一团。
快，快救小姐，郭怀生大声呵斥。
几个藏在大荷叶下的小厮手忙脚乱的在水里打捞挣扎的郭悠然。
此刻，众人才恍然大悟，原来之前并不是郭小姐的舞姿有多轻盈，而是有人在水中憋气，用自己身体支撑起荷叶上的她。
可见这位郭小姐有多么任性妄为，为了一己私利，罔顾人命。众人连连摇头。
与此同时，经过一番搜寻，下人终于将她湿漉漉的身躯抬上了岸。
此时的她，再无半点平日里的威风与傲慢。衣服在水中被撕扯得破烂不堪，暴露出大片雪白的肌肤，发丝凌乱地贴在脸上，脸色苍白如纸。连咳嗽数声，她终于缓了过来。扑进郭怀生的怀中大哭。
大伙面面相觑，心中暗自惊骇。心中无不可惜：“郭小姐此生恐怕难以嫁人。”
耳边回响着周围人的指指点点和窃窃私语，郭怀生呆愣地抱着女儿，有些不知所措，“完了，全完了，这让他如何对得起死去得夫人。”
邢蔓目光冷冷地看着这一切，心中冷哼：“自作孽，不可活。”为了自己私利，一次次加害于她。之前看在郭大人的面子上不与她计较，可她也不是软柿子。
那些言辞如利箭般穿透了郭悠然的心房，让她感受到了前所未有的羞辱和绝望。她咬紧牙关，强忍着泪水。她不甘心就这样被打败，不甘心让自己的名声就这样被玷污。若不是邢蔓磨磨蹭蹭，这些本应该是她所受。
“郭大人，快带郭小姐离开换身衣服”一位妇人提醒道。
郭怀生这才反应过来，抱着女儿匆匆离开。