“他是扬州人吗？”刘备不禁心生疑惑。
对于鲁肃、周瑜这些人，刘备虽知其才能出众，却不知他们身在何处。最终，刘备在扬州未征辟到一人。
征辟信一封接一封地送出。青州的孙乾、是仪二人最先收到征辟信。
孙乾自觉身无长物，收到信后即刻起身前往平原。是仪犹豫了几日后，也踏上了前往平原的路途。
不久，孙乾抵达。
刘备听闻后，亲自出城迎接，拉着孙乾的手步入大堂，分宾主落座。
刘备目光诚挚，开门见山地说：“如今汉室衰微，奸臣当道，我虽能力有限，却一心想伸张正义、拯救天下。然而，钱粮诸事常令我深感棘手，不知先生有何高见？”
前世孙乾便担任刘备的钱粮官，对钱粮事务极为精通。刘备有意重用他，自然要询问他擅长的领域。
孙乾拱手行礼，神情镇定，缓缓说道：“明公志在天下，此乃大义之举，感天动地。钱粮乃行军理政之根基，犹如大厦之基石，不可或缺。欲妥善管理钱粮，需从开源与节流两方面着手。”
刘备微微点头，示意孙乾继续说下去。
孙乾见状，继续侃侃而谈：“先论开源。其一，劝课农桑。当务之急是鼓励百姓开垦荒地，兴修水利，以确保农业丰收。百姓富足，方能多纳赋税，充实府库。”
“青州刚历经贼寇劫掠，又遭袁谭之乱，百姓流离失所，此事尤为关键。我在来的路上，见齐国有屯田之策，青州不妨效仿并推广。”
“其二，振兴工商。青州治下，应设立坊肆，鼓励手工技艺发展，促进商贸往来。可在交通要道设立关隘，合理征收商税，这也是重要的财源之一。”
青州的桑麻种植颇为广泛。桑麻可用于纺织，制作成衣物、营帐等物资，具有发展手工业的客观条件。
“其三，广纳贤才。招揽擅长理财之士，他们或许能带来新奇的生财之道，或能更有效地经营管理，为明公谋划财源。”
刘备听得入神，频频点头，不禁拍手称赞。
孙乾所言皆是发展经济的基本举措，刘备并非不知，只是苦于身边无人能操办这些事务。
如今，能担此重任的人终于来了。
刘备接着问：“那么，节流之道又该如何施行呢？”
孙乾微微一笑，接着说道：“节流之关键，首在精简。军中吏员、府中属官，应淘汰冗余人员，裁撤闲散无用之辈，如此，俸禄开支便可减少。”
“再者，军费开支需精打细算。兵器铠甲的制造，应选用优质材料，但不可铺张浪费。粮草运输，也需精心规划，减少损耗。”
“其三，严格控制赏赐。赏赐乃激励将士之手段，但不可随意为之，应论功行赏，恰到好处，使赏赐之财发挥最大效用。”
刘备听后，心中大喜，起身踱步，思索片刻后说：“先生所言，句句切中要害，如拨云见日，令我茅塞顿开。钱粮之事，关乎兴衰成败，非先生不能担当此重任。”
“我欲任命先生为簿曹从事，掌管钱粮诸事，还望先生不要推辞。”
从一介白身一跃成为从事，孙乾可谓一步登天。
孙乾没有前世的记忆，可刘备有。
在刘备心中，亏待谁也不能亏待自己的忠臣！
哪怕世家对此有异议，孙乾簿曹从事的位置，刘备也认定了！
其实，在收到刘备的征辟信，看到许诺的从事之位时，孙乾心中满是怀疑。
他自觉名声不显，前世是沾了郑玄的光，而今生刘备亲自征辟他，反而让他觉得有些不可思议。
孙乾赶忙起身，再次行礼道：“承蒙明公厚爱，我愿为明公效犬马之劳，必定竭尽全力，不负所托。”