接着，他详细阐述了自己的观点，指出皇甫嵩布阵中的弱点，以及如何应对各种变化。
皇甫嵩不服输，连比三场，连输三场，最终心服口服地承认鬼谷子在行军布阵上的造诣远超自己。
比完紧接着，贾诩与鬼谷子展开了一场出谋划策的较量。
贾诩被李世民挖掘重用， 长安无人不知其“毒士” 之称，智谋过人，算无遗策。
他提出了一个复杂的局势，询问鬼谷子该如何应对。
鬼谷子略一思索，便滔滔不绝地讲了起来。
他从各个方面分析局势，提出了多种应对策略，每一种策略都考虑到了可能出现的变数，并且相互之间环环相扣。
贾诩听后，心中暗自佩服，识趣地退下了。
最后，司马防请房玄龄和杜如晦与鬼谷子在治国理政方面进行比试。
房玄龄和杜如晦都是唐朝的名相，有着卓越的治国才能，贞观之治的大功臣，内政能力不容小觑。
他们与鬼谷子讨论国家的治理、民生的发展等问题。
鬼谷子引古论今，提出了一系列新颖而又切实可行的治国理念。他强调要顺应民心，发展经济，同时注重人才的选拔与任用。
在与房玄龄和杜如晦的交流中，鬼谷子的见解深刻而独到，让两人自叹不如。
经过这一系列的比试，司马防彻底被鬼谷子的才能所折服。
于是，他郑重地对鬼谷子说：“先生真乃大才，我放心将懿儿交给你。”
就这样，司马懿拜在了鬼谷子的门下。
十五岁的司马懿对这位突然冒出来的老师颇为提防，问道：“您从哪里听说我，为何要收我为徒？”
鬼谷子呵呵一笑：“我夜观天象，发现河内有一个阴险狡诈、狼子野心的混蛋，就前来收徒。”
师徒之间的私密对话，司马懿没必要恼火鬼谷子对其的指责，而且东汉时候学生哪敢对老师说什么，他答道：“您选徒弟的标准倒是奇怪。不怕这些学生以后连累您吗？”
“我已经耄耋之年，无需担心这些。我只是觉得，你们这些小家伙值得引导一二”鬼谷子眸中闪烁着不知名的光芒。
“你和你的师兄们，都是些了不得的家伙，放在哪朝哪代也会将天下搅得不安宁。尤其是姚广孝那小子，到底图什么我也不知道。你也是这样的，手段却比不上那些个师兄，背信弃义够你背负万世骂名了。”
鬼谷子的声音越来越小，司马懿没能听清最后一句话。
“师傅，您说什么？”
“没事。你觉得，大汉靠什么维持了统治，又因它而衰落？”鬼谷子话锋一转，询问司马懿。
“兵戈？”司马懿试探着答道。
“不不不，是世家。这几年打来打去，老百姓越来越苦，世家却越来越强。”
司马懿又听不清了：“啊？”
“走吧，去豫州。那有一个从荆州逃过去的小子等着我。收了一群乱国的弟子，也该找一个治国能臣了。”