“现在，你们知道为什么，朝廷国库空虚，百姓穷困潦倒，问题根源出在哪里了吧？”
朱标和刘伯温再次沉默了。
他们很是想要反驳李祺，可是却找不到反驳的话语。
诚如李祺所说，士绅缙绅就是这个天下……最大的毒瘤！
“胡元朝廷是灭亡了，可这些士绅乡绅士大夫呢？”
“王朝更迭与他们毫无关系，他们摇身一变就成了我大明的忠臣，而且分布各地乡野无所不在，大明立国初期他们才是田地真正的主人！”
“这些士绅缙绅勾结地方官府，垄断地方田地，控制地方人口，掌握舆论导向，甚至上下勾结通过科举控制地方人才来源，向朝堂源源不断地输送家族子弟，从而形成一个个地学阀豪族，也就是所谓的钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族！”
“而随着他们家族内有人登堂入室，进入朝堂平步青云，成为他们在朝堂之上的代言人，这些学阀豪族还会更进一步，继续兼并田地掌控地方，仅是那江南一个豪族就兼并了万亩良田，现在朝堂之上这些衮衮诸公，哪家名下没有个良田千亩？”
“哪怕他们自己不贪腐受贿，不侵占民利，但是他们背后的宗族家族呢？苦心培养你读书习字平步青云，难道就是为了让你去做那圣人的吗？”
顿了顿，李祺又看向了朱标和刘伯温。
“当然，还有我们这些勋贵亦是如此，不过勋贵数量毕竟是少数，而天下官员何其多也，天下士绅何其多也，每一次科举大考平均到一个县，都会催生出一个进士、一百名举人和三百名秀才，这些可都是拥有功名特权的士绅啊，试想一下当大明王朝一百年后，又会出现多少士绅乡绅呢？他们又会兼并多少田地呢？”
李祺目光深邃，幽幽叹了口气。
“士绅缙绅为什么敢跟皇帝陛下叫板？”
“掌控朝堂话语权，掌控乡野话语权，这就是他们最大的底气啊！”
当写到这句话的时候，朱标和刘伯温的手都开始忍不住发颤了。
顺着李祺这个思路想下去，科考三年一次，正常人寿命五六十年，那这一代又一代地传承，一代又一代的士绅乡绅兼并田地，大明有多少田地让他们去兼并去侵占？
到最后，还能剩下几个自耕农，还能剩下几亩田地？
“食不果腹，民不聊生，流民暴涨，聚众作乱……然后，轰的一声，大明王朝崩塌了！”
李祺先前说的这句话，犹如平地起惊雷，轰然炸响在每一个人的耳畔！
直到此刻，朱标和刘伯温才终于意识到了问题的严重性。
“我之所以告诉你们这些！”
李祺转换了一下语气。
“其实就是告诉你们，这整个天下，最富有的人，就是这些士绅缙绅！”
“所以想要通过这食盐赚钱的话，咱们不能赚其平民百姓的钱，因为他们本来就没钱，没有什么油水可捞，要赚就赚那些达官显贵和富商巨贾的钱！”
话题总算是回到了赚钱上面，朱标和刘伯温也暗自松了口气。
“那你说说，我们怎么赚他们的钱？”
太子爷满脸希冀地看着李祺。
李祺也没有让他失望。
“方才我也说了，韩国公府并不缺钱，所以这条财路对我家而言，其实聊胜于无，反倒是可能因为这其中的利益，遭到他人嫉恨算计！”