“哦？太子殿下竟有此意？”种师中眼神微眯，似乎在揣摩晁雄征话中的真意。
西北苦寒，军费开销巨大，若是能得大梁资助，自然是再好不过。
但他又怎会轻易相信这位年轻的太子？
“西军将士戍守边疆，保家卫国，实乃我辈楷模。只是……”晁雄征话锋一转，脸上露出惋惜之色，“听闻西军所需粮饷，皆仰仗朝廷拨付。西北贫瘠，自给不足，长此以往，恐非长久之计啊。”
种师中闻言，脸色微微一变，端起茶盏的手也微微颤抖。
晁雄征的话，字字句句都戳中了他的痛处。
西北军费短缺，早已不是什么秘密，若非朝廷每年拨付巨额粮饷，西军恐怕早已无力支撑。
可如今，朝廷自顾不暇，这粮饷……
“太子殿下所言极是。”种师中放下茶盏，长叹一声，“西北苦寒，百姓生活困苦，军中所需，皆仰仗朝廷供给。可如今……唉！”他摇了摇头，没有再说下去，但眼中的忧虑，却已是溢于言表。
空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
“家兄不日即将抵达延安府，太子殿下与三位英雄不妨在府中稍作歇息，待家兄归来，再做商议。”种师中打破了沉默，开口说道。
晁雄征微微颔首，拱手道：“如此，便叨扰种经略相公了。”
种师中唤来仆人，吩咐道：“带太子殿下与三位英雄前往客房歇息，好生伺候，不得怠慢。”
仆人应声而去，引着晁雄征四人离开了大堂。
种师中命人送来了酒菜，虽不算丰盛，倒也精致可口。
四人在客房中围坐，气氛却有些沉闷。
“这老头，客气是客气，就是感觉隔着一层，不亲近。”武松灌了一口酒，瓮声瓮气地说道。
“二哥，种经略相公毕竟是朝廷命官，与我等身份不同，自然有所顾忌。”晁雄征淡淡一笑，解释道，“他既要顾及朝廷颜面，又要考虑西军的未来，自然不能与我们太过亲近。”
“哼，还是江湖上痛快！大碗喝酒，大块吃肉，有仇报仇，有怨报怨！”武松一拍桌子，颇有些向往地说道。
“洒家以前也是这般……”
鲁智深哈哈一笑，抓起酒坛仰头灌了一大口，抹了抹嘴边的酒渍，说道：“洒家当年在五台山，也是这般洒脱！只是后来……唉，不提也罢！”他叹了口气，
“师父，您在五台山时的故事，俺也听说了不少。倒拔垂杨柳，拳打镇关西，哪个不是响当当的英雄事迹？要说这大宋武将，您也算是另类了！”武松提起鲁智深过去的英雄事迹，语气中充满了敬佩。
“哈哈哈，二哥谬赞了！”鲁智深爽朗大笑，举起酒坛与武松碰了一下，“来，喝酒！”
两人仰头痛饮，酒水顺着嘴角流淌，却浑不在意。
一时间，客房内的气氛轻松了不少，仿佛回到了当年在江湖上快意恩仇的时光。
“在大梁，武将的地位可比在大宋高多了。像二哥和师父这样的英雄好汉，在大梁定能大展拳脚！”晁雄征看着两人，笑着说道。
“若是在大梁为官，也像在大宋这般憋屈，俺就辞官不做了，再回江湖逍遥快活去！”武松豪迈地说道，眼中闪烁着对自由的渴望。
晁雄征闻言，笑容微微收敛，正色道：“二哥此言差矣。若是二哥辞官，岂不是陷我父子于不义之地？我父王待二哥和师父不薄，二哥怎能如此轻言放弃？”
武松一愣，随即挠了挠头，说道：“俺就是随口一说，太子殿下何必当真？”
晁雄征摇了摇头，说道：“二哥有所不知，大梁与大宋不同。大梁立国之本便是武力，我父王也深知武将的重要性。在大梁，武将的地位远高于文臣，绝不会出现重文轻武的情况。”
“太子殿下此言当真？”石秀在一旁问道。
“自然当真！”晁雄征语气坚定，“我大梁不仅不会重文轻武，更不会像大宋那般，每年向西夏进贡岁币，以求苟安！”
提到岁币，众人的脸色都变得难看起来。
每年向西夏进贡巨额岁币，早已成为大宋的耻辱。
“哼，岁币？我大梁的军队，只会向敌人索取岁币，绝不会向敌人低头！”晁雄征猛地一拍桌子，语气铿锵有力。
房间内的气氛瞬间变得凝重起来，一股肃杀之气弥漫开来。
“太子殿下……”武松看着晁雄征，欲言又止。
晁雄征目光如炬，盯着武松，一字一句地说道：“我大梁……”
晁雄征话音刚落，房间内的气氛变得更加凝重。