薛永面色稍缓，回了一礼，便带着众人朝镇外走去。
一行人走了许久，才又看到一家酒肆。
晁雄征当先走入，招呼小二，“好酒好菜尽管上来！”
小二面露难色，支支吾吾地说道：“客官，实在对不住，今日小店不接客。”
晁雄征有些不悦，“这是为何？难道这镇上的酒肆都倒闭了不成？”
小二苦着脸，凑近低声道：“客官有所不知，今日穆家兄弟发了话，谁敢接待外乡人，就别想在镇上做生意。小的也是无奈，您就高抬贵手吧！”
阮小七闻言，顿时怒从心起，一把揪住小二的衣领，“好个穆家兄弟，竟如此霸道！我就偏要在这里吃喝！”说着，就要往里冲。
晁雄征眼疾手快，一把拉住阮小七，“七哥，莫要冲动！”他转头看向小二，和声道：“小哥，既如此，你且给我们准备些酒菜，我们就在这店里吃，与你无关。”
小二见晁雄征语气诚恳，且身旁之人个个看似不好惹，只得无奈点头，“几位客官稍等，小的这就去准备。”
酒菜很快端了上来，却显得有些匆忙，店内其他伙计也如惊弓之鸟，大气不敢喘一声。
晁雄征见状，知道他们心中不安，便也不多言，只顾着与众人吃喝。
一顿饭草草结束，众人走出酒肆。
此时夕阳西下，余晖洒在镇外的官道上，将众人的身影拉得长长的。
“晁天王，”李俊指着远处，低声道，“后面好像有人跟着我们。”
阮小七闻言，顿时摩拳擦掌，“奶奶的，肯定是那穆春的走狗，我去把他们撵走！”
宋江连忙制止，“万万不可，我们还是尽快离开此地，避免惹是生非。”
晁雄征却摇摇头，“我等一路奔波，腹中饥饿，不如就在此处野炊一番。”
此话一出，众人皆是一愣，不明白晁雄征为何如此安排。
气氛一时有些焦灼。
薛永看着晁雄征，眼神闪烁，低声道：“这位兄弟，我看你并非寻常之人，可否借一步说话？”
薛永将晁雄征拉到一旁，压低声音问道：“这位兄弟，我看你气度不凡，可否告知尊姓大名？”
晁雄征微微一笑，坦然道：“在下晁雄征，江湖人称‘梁山小霸王’。”说罢，指了指阮小七，“这位是阮氏三雄中的阮小七，‘活阎罗’。”
薛永闻言，面色一变，他拱手道：“原来是梁山好汉，失敬失敬。在下薛永，江湖人称‘病大虫’。”
“薛永兄弟，”阮小七豪爽地拍了拍薛永的肩膀，“我看你身手不凡，不如跟我们上梁山入伙，大碗喝酒，大块吃肉，岂不快哉！”
薛永脸上露出一丝苦笑，摇了摇头，“阮七爷说笑了，在下祖上乃是宋朝军官，实在不便落草为寇。”
此言一出，气氛顿时变得微妙起来。
晁雄征等人没想到薛永竟有如此背景，一时不知该如何接话。
夕阳的余晖洒在众人身上，将他们的影子拉得老长，也映照出各自脸上的复杂表情。
空气中弥漫着一股淡淡的尴尬，只有远处传来的几声鸟鸣打破了这片寂静。
薛永搓了搓手，似乎有些局促不安。
他抬头看了看天色，又看了看晁雄征等人，欲言又止。
宋江打破了沉默，轻咳一声道：“薛永兄弟，我观你眉宇间似有难言之隐，不知……”
薛永叹了口气，目光投向远方，“实不相瞒，在下……”他顿了顿，似乎在组织语言，最终却只是摇了摇头，没有再说下去。
他紧抿着嘴唇，手紧紧地握着齐眉棍，指节都有些泛白。
晚风吹过，带来一丝凉意，也吹散了众人身上残留的酒气。
远处，几只乌鸦扑棱着翅膀飞过，发出几声凄厉的叫声，更增添了几分萧瑟的氛围。
晁雄征看着薛永，心中隐隐感觉到，这个看似粗犷的汉子背后，似乎隐藏着什么不为人知的故事。
他走到薛永身边，拍了拍他的肩膀，“薛永兄弟，人各有志，不必强求。今日相遇便是缘分，不如先吃酒，明日再各奔前程。”
薛永抬起头，看着晁雄征真诚的目光，心中涌起一股暖流。
他抱拳道：“晁天王……”