赫尔穆特带着倦意走出会议厅。
他迈步在走廊上，脚步沉重却又不失匆忙。事情竟比预想中顺利，让他暗自松了口气。
严格来说，巴尔斯·瓦尔特与他，是自“永恒统治”以来，维持敌对共生关系的宿敌。
赫尔穆特以教会为支柱，将帝国在精神上紧密团结，而巴尔斯则成功整合并统帅了足以威胁帝国的军队。
若是两人之中有任何一人缺席，帝国早已支离破碎，甚至陷入血海。
赫尔穆特固然憎恶巴尔斯，但他也不得不承认对方的能力。
正因如此，这次能如此平稳地解决问题，实在是万幸。
毕竟，如果是巴尔斯出手，中央恐怕早已血流成河。
然而，赫尔穆特仍然对巴尔斯的举动感到疑惑。
“他真的只是履行了一名军人的职责吗？”
他轻轻地摇了摇头。
他们彼此都窥探过对方的阴暗面。
赫尔穆特深知，自己绝非清白之人，巴尔斯亦然。
他们都曾沾染同样的污秽，也许正因为身上散发着相同的恶臭，才会如此相互憎恶。
“无论如何不管是"归来的皇帝"还是其他，若是能一并消失，那就太好了。”
巴尔斯已是强弩之末。
在帝国民众心中，他早已成为过去式。
这场远征，将是他的最后一战，无论是他亲手斩下归来的皇帝的首级，亦或是被对方所杀。
“教皇陛下。”
身后传来一声呼唤，赫尔穆特停下脚步。
是伊尔德家族的家主，埃米尔·伊尔德。
在会议厅角落里，他一直默不作声。
身为建国派的领袖，同时也是富商世家的继承人，埃米尔原本坐拥庞大的财富。然而，他最重要的收入来源，海布登，近期突遭变故，令他蒙受巨大损失。
“伊尔德先生。”
赫尔穆特简短地回应。
“什么事？”
“眼下局势紧迫，我就不拐弯抹角了。教会，准备如何行动？”
赫尔穆特警惕地看着埃米尔，担心他会因复仇心切，而请求教会协助巴尔斯。此刻，赫尔穆特无暇顾及这样的请求。但同时，他也不能对埃米尔掉以轻心，毕竟，这位富商一直以来都是教会的重要资助者。
“首先，我们必须先整顿内部。如今圣都托拉已是风雨飘摇。”
“您所言极是。”
埃米尔出人意料的话，让赫尔穆特的警惕心更甚。
“但看起来，您似乎并没有具体的计划来应对当前局势。无论是眼下的状况，还是刚才大将军入场时的表现，都说明了一切。”
“你到底想表达什么？”