那么，是否可以将皇帝视为魔法之神？
“难道……他才是真正的皇帝？”
单从尤安操纵魔法的方式来看，这一推测并非毫无根据。
更何况，按照尤安的说法，他的能力远超一般的附身术——他不仅能控制目标的意识，甚至还能让对方直接行动。
奥佩尔特不由得背脊发凉。
如果尤安开始主动运用这项能力……这世界的规则，恐怕将被彻底颠覆。
“奥佩尔特。”
“啊？是！是！”
尤安淡然地擦去嘴角的血迹，缓缓站起身。
“有件事，我想与你私下商议。这种情况对我而言也是头一遭，一时间能讨论的人，恐怕只有你了。愿意帮我吗？”
尤安伸出手，奥佩尔特呆呆地望着那只手，脑海中思绪翻涌。
“如同魔法之神般的存在，竟然会需要我的知识？”
片刻前，他还在担忧尤安的力量是否会被滥用。可现在，他却隐隐感到兴奋——即便这股力量将世界推入未知的深渊，但停滞的知识，终于有了重新流动的可能。
“我非常乐意协助您！”
尤安轻笑，“你倒是干劲十足。”
“事情是这样：”他的语气逐渐沉稳，“我原本是想尝试将自己的灵魂召回本体，可途中却被某种力量拦截，结果意外落入了那个叫‘圣女’的身体里，就像撞上了一道无法逾越的障壁。这种情况，你可曾听闻？”
“圣女……吗？”奥佩尔特皱眉沉思，“说实话，我对降灵术的研究算不上精深。但如果连您都毫无头绪，那问题恐怕出在教会身上。”
他顿了顿，缓缓说道：“‘圣女’的概念，是在永恒统治之后才出现的。如果教皇曾施加过某种手段，那或许……她本身就是一道屏障。”
奥佩尔特的声音骤然止住，仿佛察觉到了什么惊人的可能性，脸色微微一变。
“……或许，她是一种过滤装置。”
“过滤装置？”尤安重复了一遍，目光微微一凝。
“是的。”奥佩尔特沉声道，“设想一下，圣女的存在，很可能是一个筛选器，她的作用，是确保唯有‘纯粹的力量’能够通过，而任何其他意志都会被拦截。”
“如果这是出于善意，那可以理解为——这是为了防止邪神侵蚀皇帝的身体，避免他被控制或污染。”
“但如果这背后怀有恶意……”
奥佩尔特顿了顿，目光悄然落在尤安身上，语气低沉而凝重：
“那么，这道‘过滤装置’真正的目的，或许正是为了阻止皇帝本人的灵魂归来。”
“有趣的推测。”尤安微微眯起眼，沉思片刻，随后缓缓点头。
他闭上眼，回忆起自己在伊比的身体里所看到的一切：
那座大殿，无数贵族与神职者屏息以待，怀着敬畏与紧张，凝视着圣女降临的瞬间。
如果教皇真的在利用圣女作为“过滤器”，那么她的存在，绝不仅仅是“神圣”的象征，而是……
教会掌控皇帝权柄的关键。
如果那位圣女……摆脱了教皇的掌控呢？
尤安轻敲着桌面，沉思片刻，缓缓说道：
“……如果我强行突破这道过滤装置，会发生什么？”
奥佩尔特的表情骤然凝重：“代价恐怕极为沉重，甚至……会让您付出性命。”
他略微停顿了一下，补充道：“更严重的问题是，即便圣女死去，这道屏障是否会消失仍然是未知数。最坏的情况是，您与她之间的连接也会随之彻底断裂。”
尤安微微眯起眼，思索着这个可能性。
“所以你的建议是？”
“尽可能……维持住这道连接，并逐步适应它。”奥佩尔特慎重地说道，“如果您能彻底掌握降灵术，也许就能找到突破的方法。”
“……看来，目前也只能这么办了。”尤安轻轻点头，语气平静。
赫尔穆特洗完脸，随手点燃一支香，置于烟灰缸中。
缕缕烟雾弥漫在空气中，熟悉的气息钻入鼻腔，让他的头脑微微发沉，紧绷的神经稍稍舒缓。
这是一种他年轻时常用的香。
神职者们曾警告他，这种香能让人上瘾，并对大脑产生损伤。可比起每隔三十分钟就得洗一次脸来缓解焦虑，他宁愿选择这缕微醺的香气。
他近来焦躁得几乎无法入眠。
从那一天开始，他久违的强迫症再次复发，
新任圣女登基的那一天。
他仍无法忘记，大殿中回荡的那道声音——震撼、肃穆，宛如天启。
然而，那绝对不是女人的声音。
那是男人的声音。虽带有几分年轻的气息，但分明是男性的嗓音。
“可那……并非真正的皇帝之声。”
赫尔穆特曾亲耳聆听过皇帝的声音。
他记得：
在战场上，皇帝的号令如雷霆般响彻天际；他的语气、他的威严、他的每一句话，都如同刀剑般刻入赫尔穆特的灵魂。
正因如此，赫尔穆特才会在认定的同时，又感到深深的困惑。