赫尔穆特几乎要暴怒，然而理智告诉他，少女没有撒谎的理由。
可若真是如此，那为何这股血腥味依旧萦绕不去？
一股沉重的疲惫感忽然袭来，他烦躁地挥手，示意她退下。
“罢了，水也不用拿了。”
少女像是松了口气，低下头行礼，放下脸盆后，匆匆退出房间。
赫尔穆特怔怔地站在原地，试图理清自己到底怎么了。
他疯了吗？
仅仅是圣女自断舌头，就让他乱了心神？这根本不像他。
自皇帝时代以来，他便身经百战，在血雨腥风中存活至今。
“永恒统治”建立后，他更是亲手主导了无数次肃清。
那些求生哀嚎、血溅当场的画面，他早已习以为常。
自己可不是一个会因区区一场“血腥祭祀”而失控的懦弱之人。
可若不是自己的问题，那到底是怎么回事？
‘难道……她的神谕，真的有某种力量？’
圣女的存在，不过是个安抚民众的象征罢了。
他们挑选合适的少女，将其封为圣女，让她站在祭坛上，以此稳固教会的权威，赢得信徒的信仰。
然而，诡异的是，尽管这一身份本质上只是一个虚假的“神选之人”，可有时，圣女竟会在毫无征兆的情况下，口出怪异的预言。
而这些预言往往应验。
最近，这种现象越发频繁了。
关于“黑发皇帝”的神谕亦是如此，而几天前，圣女自断舌头的事件，则是其中最诡谲、最恐怖的一次。
赫尔穆特不禁思索，是否应该彻底废除“圣女”制度。
但当下局势混乱，圣女的存在对于维系信徒至关重要。
若贸然废除，只怕会动摇民心，甚至引发更大的不安。
‘看来，下一任圣女，必须选一位最普通不过的少女才行……’
正当赫尔穆特权衡利弊，思考下一步举措时，房门被轻轻敲响。
他抬头望去，先前离开的少女祭司，小心翼翼地捧着一卷黑色的羊皮卷轴，缓步走进房间。
赫尔穆特的眉头顿时拧紧。
黑色卷轴，那意味着“紧急军情”。
可她只是一名见习祭司，根本不可能有资格接触这种绝密文书。
“怎么回事？是谁给你的？”
“是……一位黑袍神官。”
少女低垂着头，战战兢兢地将卷轴递了过来。
黑袍神官——教义执行官。
他们是教皇最隐秘的利刃，专门负责执行不为人知的密令。
尤其是驻扎在圣都托拉的黑袍神官，几乎可以算是赫尔穆特最亲近、最危险的爪牙。
赫尔穆特的脸色瞬间沉了下来。
他毫不犹豫地接过卷轴，迅速展开，
赫尔穆特迅速扫完卷轴上的内容，脸色在涨红与惨白之间不断交替，直至最后，完全失去了血色。