阿尔丁的嘴角微微抽搐，艰难地扯出一个笑容，
声音带着一丝颤抖——
“当然……！”
“若帝国提出不公正的要求，反抗便是身为公民的义务，不是吗？”
阿妮娅的笑容在烛光下显得格外温暖，她缓缓抬手，轻轻地搭在阿尔丁的肩膀上，
微微倾身，贴近他的耳侧，语气低柔，仿若爱人的呢喃——
然而，阿尔丁的后背却骤然发寒。
这一刻，他仿佛听见了死神的低语。
“阿尔丁阁下愿意积极配合，真是太感谢了。”
阿妮娅笑盈盈地说道，语调轻快，语气中甚至带着几分愉悦。
“其实，我们当中有不少人都觉得——”
“‘与其费尽心思劝说你们，不如干脆把你们杀了，然后转化成亡灵军队，这样操控起来更省事。’”
“毕竟，比起一群随时可能背叛的乌合之众，亡灵可是要忠诚得多，不是吗？”
阿尔丁的脸色，瞬间煞白，甚至开始泛青。
空气中，弥漫着一股淡淡的尿骚味——
他不必回头，都能猜到，是哪个护卫在极度恐惧之下，当场失禁了。
但讽刺的是，他甚至没有丝毫责怪的情绪——
如果可以毫无顾忌地宣泄自己的恐惧，他大概也会做出同样的事。
“不、不！”
他用力吞咽了一下，强行镇定下来，连忙表态——
“我们一定会全力以赴！比任何人都更勇敢地冲在最前线！”
阿妮娅歪了歪头，嘴角弯起一个弧度。
“哦？真的吗？”
“那就这样吧，我相信你。”
阿尔丁还来不及松口气，就听见她轻飘飘地补了一句——
“至于把你们转化成亡灵军队……那就等你们‘勇敢战死’之后再说吧。”
“……”
阿尔丁的喉结微微滚动了一下，
他想开口，可喉咙仿佛被无形的手攥住，根本发不出声音。
“怎么了？”
阿妮娅睁大眼睛，语气里透着几分无辜的疑惑。
“你看起来好像不太高兴？”
“可我们的‘前辈骑士’们，也都是这么过来的啊。”
“难道，你对他们有什么不满？”
阿尔丁额头上的冷汗瞬间沿着鬓角滑落，
他立刻摆出一个僵硬的笑容，语气急切而谄媚——
“不不不！能与休金骑士团并肩作战，那可是无上的荣耀！”
“哈哈……哈哈哈……”
他干巴巴地笑了几声，心脏却紧缩得几乎喘不过气来。
“话、话说回来，与其讨论这些，不如谈点更实际的问题。”
“我们该承担什么任务？是负责攻城吗？”
“您可能不知道，海布登的城防几乎不存在，根本没有抵御外敌入侵的能力……”
阿尔丁强行转换话题，试图让对话回归“正轨”，
至少让自己能找到一条不至于立刻毙命的出路。
阿妮娅看着他这副竭力挣扎的模样，终于觉得戏弄够了，便收起戏谑的笑意，语气平和地说道——
“不是什么难事。”
阿尔丁的脊背瞬间绷紧。
——每次有人用这种语气开头，事情从来都不会简单。
他的经验告诉他，不管是上司，还是教会的神职人员，每次说出类似的话，都会伴随着最棘手、最危险的任务。
然而，阿妮娅接下来的话，却是他完全意想不到的——
“海布登，需要全力协助白鸦圣骑士团。”