黄得功大军出发的时候，周云收到了郭黑子的密信。
他看完后，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，将信件递给了一旁的吴初。
“我们到寿州城下的时候，黄得功部应该已经到了。这重炮虽说威力巨大，可就是行军速度太慢了。”吴初看完信件，忍不住感叹道。
“这还是工程局和军器局改进了炮车之后的速度，要是以前，连这一半的速度都达不到！”周云笑着解释道。
“主要是这路太难走了，还没下雨就这么难行，要是下雨，估计更寸步难行。”吴初抱怨着，望向远处那艰难行进的火炮军。
“是啊！”周云也看了看火炮军，目光中透着坚定，“等中原局势稳定了，朝廷一定要规划修建几条大路，不仅方便各地的商品流通，也有利于我们大军快速调动。”
吴初一脸向往地问道：“王爷，等打完这一战，天下是不是就能太平了？”
周云望向天边悠悠飘荡的白云，轻声说道：“但愿如此吧！这天下百姓，渴望安宁已久，小冰河时期也快过去了，是时候让百姓过上好日子了。”
说完，周云在马上展开地图，仔细看了看，问道：“大概还需要五六天才能到吧？”
吴初点点头：“最快也要这个时间。”
就在这时，远处突然有一匹快马飞驰而来，马蹄声急促而响亮。
骑手的身影在周云的视野中迅速放大。
“报——”来人在马上远远地就高声呼喊，到了近前，猛地勒住缰绳，从怀中掏出一个蜡丸，递向周云。
亲卫上前接过，仔细检查后，才递给周云。
“禀王爷，暗影司扬州急报，扬州被清军屠城，至情报发出时，屠城仍在继续。”
天色渐暗，余晖洒落在周云冷峻的面庞上。
他紧捏蜡丸，用力一掰，“啪”的一声，蜡丸裂开，取出里面的信纸，缓缓展开，目光急切地扫过每一个字。
清军自南下以来，在徐州遭遇顽强抵抗，整整半年都未能前进一步，这让清军上下憋了一肚子火。
他们满心以为，只要攻破徐州，扬州城定会像凤阳府的寿州那般，不战而降。
谁料，在扬州又碰上了硬茬。史可法率领扬州军民，众志成城，坚守城池。
清军每前进一步，都要付出惨重的代价。
长久积压的愤怒，终于在城破之后，如决堤的洪水般爆发，他们选择了最残忍的方式——屠城，来发泄心中的怨恨。
其次多铎这贼子妄图用扬州的累累白骨，恐吓南明和其他反抗力量，让各地城池不敢再有反抗之心。
他在《谕南京等处文武官员人等》中，公然放话：“官员军民抗拒不降，维扬可鉴 。”
那语气，嚣张至极，满是血腥的威胁。
而且，此时清军后勤补给匮乏，而扬州作为富庶的商业重镇，物资堆积如山。
对清军来说，屠城不仅是报复，更是一场掠夺资源的盛宴，能满足他们后续征战的需求。
就因为这些，扬州城陷入了人间炼狱。