几人定下这个策略后，周云随即下令武昌驻军全体撤出武昌前往东面黄州府的黄冈城。
同时急令在钟祥的王允成等三军留下卢鼎的襄云军防备驻守襄阳的清军，其余两军火速咬着清军进驻位于武昌以西的孝感城。
又急令汝宁府平乱的张勇的德云军和自己身边郝效忠的荆云军到武昌城以北黄陂城驻防。
急令正在荆州境内的金声桓的黄云军和卢光祖的巴云军立即北上前往武昌城以南的咸宁城。
周云在发出调兵的军令之后，又八百里加急的令从归德而来的火炮营加快速度将红衣大炮等火炮运来黄陂城。
随着周云紧锣密鼓的布署之时，大顺军李自成率领大军向武昌城快速而来，清军则紧追不舍，途中大顺军一直派出小股军队阻击清军追赶的步伐，试图断尾求生。
但在清军的铁骑冲击下，往往两个冲锋就溃散奔逃，并未能迟滞清军多少的追击脚步。
李自成的大军前脚刚赶到武昌城，见城内并无兵马驻守，城门大开，无暇多想遂引兵进了城。
清军后脚就到了武昌城下，稍事休息后，趁大顺军立足未稳之际，就对武昌城发动了猛烈的攻击。
清军的火炮轰鸣，炮弹如雨点般落在城墙上，炸得城墙砖石飞溅。
大顺军士兵们在城墙上顽强抵抗，双方展开了激烈的争夺，武昌城头，多次易手，又多次被大顺军拼命夺回。
大顺军的权将军刘宗敏在城头防御时，被清军乱刀砍杀而亡。
这一噩耗传来，大顺军的士气一落千丈，士兵们的眼神中充满了恐惧与绝望。
在制将军刘芳亮的奋力抵挡下，才稍稍稳住阵脚。
大顺军在抵抗了一个白天之后，夜晚，李自成安排刘芳亮继续在武昌城守卫，自己仅带着千余兵马向南而去。
李自成一路奔向咸宁城，可现如今的咸宁城已被夏军的金声桓等占领，李自成只好带兵绕开咸宁去往通山县。
李自成带着千余残兵败将，如惊弓之鸟般，小心翼翼地绕过咸宁城，一路向着南方奔逃。
他们满心期许着能找到一处新的安身立命之所，可前路却被浓重的阴霾所笼罩。
夏军的防线密不透风，沿途的每一座城池都已牢牢掌控在他们手中。
大顺军的逃亡之路，变得愈发艰难。
李自成心中清楚，如今的大顺军，已然是强弩之末，恰似风中残烛，随时都可能熄灭。
倘若不能尽快找到一处容身之地，全军覆没不过是时间早晚的事。
大顺军一路南下，最终抵达了通山县九宫山一带。
九宫山山势巍峨，地势极为险峻，山林繁茂，幽深静谧。
李自成望着这片山林，心中燃起一丝希望，决定在此处暂且休整，等待时机，图谋东山再起。
然而，此时的李自成宛如丧家之犬，昔日的威风早已荡然无存。
身边除了寥寥几个嫡系亲信，不离不弃地跟随左右，士兵们也都士气低落，仿若霜打的茄子，毫无斗志。
逃亡的士兵越来越多，军队的人数在不断减少。
就在李自成于九宫山稍作休整之时，当地乡镇的地主乡绅武装，听闻了李自成这一支军队的行踪。