“童姑娘，请坐！”
柳氏面带微笑地邀请着童妙韵入座，只见她优雅地伸出右手，示意童妙韵坐在花园亭子中的石凳之上。
紧接着，柳氏转过头来，对着身旁站着的一位身着粉色衣裳、模样俏丽的丫鬟轻声吩咐道：“快去泡壶好茶过来。”
原来，柳氏方才正在自家美丽的花园里悠然自得地赏着花，而贴心的下人们早已在这里备好了热水与热茶，以备不时之需。
没过多久，那位伶俐的丫鬟便端着一壶热气腾腾的香茗快步走了回来。
她先是小心翼翼地将茶壶放在桌上，然后熟练地拿起茶杯，分别在柳氏和童妙韵的面前各自斟满了一杯色泽金黄、香气四溢的热茶。
童妙韵微微垂下眼眸，目光落在眼前那杯正冒着丝丝热气的茶水上。仅仅只是看一眼，便能感觉到那滚烫的温度，于是她并没有立刻伸手去端起茶杯品尝。
柳氏虽然心里面有着些许不安，但从外表看上去却依旧显得彬彬有礼、仪态大方，尤其是当面对童妙韵这位来自五皇子府上的客人时，她更是表现得格外客气。
只听得柳氏用那温柔婉转的语调，缓缓开口说道：“请问童姑娘此次前来想要跟我家老爷商谈之事，像我这样久居内宅的妇道人家，是否有幸能够聆听一二呢？”
童妙韵微微抬眸，若有所思地看向眼前的柳氏，眼神中透着一丝疑惑和好奇。
之前从杏歌那里得知，这位巡抚大人竟然在年少时就与杏歌相知相爱，但后来在他金榜题名、飞黄腾达之际却狠心将其抛弃，并另娶他人。
那么，眼前这位贵气逼人的左夫人是否也曾听闻过杏歌这个名字呢？
想到此处，童妙韵定了定神，轻声问道：“左夫人可曾识得一位名叫杏歌的姑娘？”
只见柳氏嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，回应道：“哦？那位恐怕不能称之为姑娘了吧？以她如今的年纪，怕是足以做童姑娘的娘亲咯！”
童妙韵闻言不禁心中一沉，的确如此，在这个年代，许多女子不过十几岁便已嫁人生子。算起来，杏歌现年约摸三十好几，比起自家母亲也仅仅只小了几岁罢了。
沉默片刻后，童妙韵再次开口追问道：“照此说来，左夫人应是认识杏歌的吧？”
此时，柳氏抬起玉手，轻轻地理了理鬓角微乱的发丝，看似漫不经心地朝着花园方向随意扫视了几下，而后缓声道：“要说熟识倒也称不上，不过是曾经有过一面之缘罢了。倒是听闻她在杏花楼声名远扬，不知童姑娘可曾光顾过那里呀？”
说话间，柳氏的目光有意无意地落在童妙韵身上，似是想要从中探寻出些什么端倪来。毕竟，杏花楼乃是烟花之地，像童妙韵这样的大家闺秀若是涉足其中，传出去必然会有损清誉。
童妙韵对于外界关于自己的名声丝毫不在乎，她那明亮而坦然的目光仿佛能够穿透一切迷雾：“我曾聆听过杏歌弹奏的数首曲子，更是有幸承蒙她对我的琴技加以指点。”
听到此处，柳氏不禁开口说道：“如此说来，这杏歌倒也算得上是曾经帮助过童姑娘了？
不过呢，对于这个杏歌，我本人其实了解得并不多。只晓得她置身于青楼之中，每日迎来送往，所接触到的皆是形形色色、三教九流之人。
所以啊，姑娘可千万不要被她的花言巧语所蛊惑呀！”
然而，童妙韵却是微微一笑，轻轻摇了摇头，缓声道：“依我之见，一个在弹琴之时能够将自身全部情感都倾注于琴音之上的女子，其心思又怎会那般狡诈阴险呢？最多不过是个多愁善感、命运坎坷的苦命之人罢了。”
说到这里，童妙韵稍稍顿了一顿，接着又道：“况且，我自有属于自己的判断力和分辨力，左夫人实在不必为此过于担忧。
另外，据我所知，这杏歌乃是左大人在年轻时候便已相识且还给予了承诺的姑娘，不知左夫人对此事是否有所耳闻呢？”
这番话犹如一根尖锐的刺一般，直戳人心，柳氏自然也是一下子就听出了其中的深意。
因为刚才童妙韵身姿矫健地落入内院中，一看上去便知是身负武艺之人，这使得柳氏心中虽憋着一股闷气，但表面上却是丝毫不敢去轻易惹怒她，只得不紧不慢地说道：
“我可是老爷通过三媒六证、明媒正娶迎进门来的正妻。其他那些个莺莺燕燕们啊，若是想要踏进咱们这府邸一步，都必须先得过了我这个当家主母这一关才行！”
童妙韵闻言不禁惊愕，忙问道：“谁又说要进巡抚大人府上啦？”
此时，柳氏紧紧地盯着童妙韵那双水汪汪的大眼睛，心下暗自思忖着，眼前这位姑娘生得可真是花容月貌，听闻其还是富甲一方的童家之女，怎的竟会与那青楼女子厮混到一块儿去了呢？
这般想着，柳氏嘴上仍未停歇，接着说道：“那杏歌不过就是个自甘堕落、沦入青楼的风尘女子罢了，像她这样身份低贱之人，又怎能成为老爷的小妾，给老爷脸上抹黑、令老爷蒙羞呢？因此，我自然是不会应允让她进入咱这府上的。”
童妙韵轻蹙眉头，开口回应道：“我倒从未曾想过杏歌会做什么妾室，只是觉得她身世可怜”
“老爷！”
随着下人一声呼喊，童妙韵和柳氏纷纷将目光投向声音传来之处。只见巡抚大人步伐矫健地大步走来，其身影逐渐清晰。
待走到近前时，巡抚大人停下脚步，先是环顾四周一番，然后面露诧异之色开口问道：“童姑娘，可是五皇子殿下找本官啊？怎不见他人影呢？”
童妙韵闻言轻轻摇头，缓声说道：“左大人，并非五皇子寻您，而是小女子我代杏歌来向您请教两个问题罢了。”
巡抚大人听后不禁一怔，满脸疑惑地道：“杏歌？这又是何人呐？”
童妙韵秀眉微蹙，心中暗自思忖莫非自己弄错对象了不成？