曹操率领残军在华容道奔逃，突然前方出现关羽的伏兵，曹操大惊失色，身旁的将领们也面露惧色。曹操对着将领们喊道：“诸将莫慌！吾命不该绝于此，想那关羽曾受我之恩，必不会为难于我。”
程昱劝道：“丞相，关羽虽曾受恩于您，但他如今奉命在此截杀，恐不会轻易放行啊。”曹操瞪大眼睛，怒喝道：“吾待关羽不薄，他必念旧情！”
这时，关羽提刀纵马而来，大声喝道：“曹操，今日便是你的死期！”曹操见状，硬着头皮上前，满脸堆笑地说：“云长，别来无恙啊。想当年，我待你不薄，你过五关斩六将，我都未曾阻拦，今日还望你看在往日情分上，放我等一马。”
关羽手抚长须，微微皱眉道：“曹操，你虽对我有恩，但我今奉军师之命，在此守候多时，若放你走，我难以向军师交代。”曹操连忙说：“云长啊，我此次兵败，已元气大伤，对刘皇叔再无威胁。你若放我回去，我必当厚报。”
关羽犹豫片刻，心中想起曹操昔日的恩情，不禁长叹一声：“罢了，罢了，今日便放你一马，你且速去，日后若再与我军为敌，休怪我刀下无情。”曹操大喜过望，连忙道谢：“云长之恩，操铭记在心，必不相负！”说罢，率领残军匆匆离去。
郝运在营帐中听到曹军败退的消息，兴奋地站起身来，对庞统说道：“军师，看来曹操此次损失惨重啊！”
庞统微微点头，说道：“主公，这正是我们的大好时机。但曹操此时不可灭。”
郝运皱了皱眉，疑惑地问道：“为何？”
庞统郑重地说道：“主公，曹操虽败，但其根基仍在，实力尚存。况且，如今这局势，我们身旁还有东吴和刘备虎视眈眈。若我们全力追击曹操，即便成功灭了曹操，也会元气大伤。届时，东吴和刘备定会趁机而动，对我们极为不利。”
郝运听后，恍然大悟地点点头，说道：“军师所言极是，是我考虑不周了。那依军师之见，我们当下该如何？”
庞统沉思片刻，说道：“主公，我们可先按兵不动，坐观曹操、东吴和刘备三方的动向，再谋定而后动。”
郝运认可地说道：“好，就依军师之计。”
东吴，孙权正与一众将领商议局势。
一名将领急匆匆来报：“主公，曹操大军败退！”
孙权坐在王座上，微微眯起眼睛，说道：“曹操此次受挫，局势变得越发复杂了。”
鲁肃拱手道：“主公，曹操虽败，但其势力仍不可小觑。且刘备那边也在蠢蠢欲动。还有那郝运，也不容小觑。”
孙权手抚下巴，沉思片刻后说道：“那依诸位之见，吾东吴当如何应对？”
吕蒙上前一步说道：“主公，此时不宜轻举妄动。曹操与刘备相争，那郝运也在观望，吾等可坐山观虎斗，寻机而动。”
孙权微微颔首，说道：“有理。但也需时刻警惕，以防有变。”
此时，远在另一方的郝运也在营帐中与庞统商讨。
郝运说道：“如今这局势，东吴、曹操、刘备皆在相互牵制，我们该如何谋取最大利益？”
庞统沉思道：“主公，我们需静待时机，切不可贸然行动，成为众矢之的。”
荆州城府，书房内，刘备与诸葛亮相对而坐。
刘备眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“孔明啊，如今这天下局势愈发复杂。曹操势大，吾等虽暂居荆州，却不知未来该如何发展。孙权在江东虎视眈眈，那郝运又占了益州，这局面实是让人忧心。”
诸葛亮轻摇羽扇，微笑着回答：“主公莫忧。曹操北方未定，内部矛盾重重。孙权据有江东，虽对荆州有所觊觎，但也不敢轻易妄动。至于郝运所占之益州，初定根基未稳。吾等当内修政理，安抚百姓，广纳贤才，积蓄力量。”
刘备微微点头，又道：“那依先生之见，吾等当如何行动？”
诸葛亮目光坚定，说道：“主公，荆州乃战略要地，然吾等根基未稳，当内修政理，安抚百姓，广纳贤才，积蓄力量。且需与孙权保持微妙平衡，以防其突然发难。同时关注郝运在益州的动向。”
刘备深以为然：“先生所言极是，只是这曹操若来攻，吾等又当如何应对？”
诸葛亮轻摇羽扇，从容说道：“主公放心，吾已有所谋划。可派精兵强将固守要隘，同时与孙权结盟，互为犄角。曹操若来攻，吾等与孙权合力抵御，曹操必不敢轻举妄动。然亦需防备孙权趁火打劫，还有郝运那边可能的变数。”
刘备眉头舒展，说道：“先生之策甚妙，只是这联盟之事，恐非易事。”
诸葛亮笑道：“主公，孙权亦知曹操之威胁，吾等只需晓以利害，示之以诚。且表明吾等无意侵犯江东，只为共抗曹操，联盟或可成。但亦要暗中防备，以防有变。对于郝运，可先观察其在益州的治理举措，再做打算。”
刘备站起身来，双手背后，踱步思考：“那曹操那边，先生觉得他下一步会如何动作？”
诸葛亮沉思片刻，说道：“曹操霸据北方，或会先稳固后方，解决内部忧患。但以其野心，必不会放过荆州和江东，还有可能觊觎益州。吾等需时刻警惕，洞察其动向。”
刘备长叹一声：“唉，望先生助我成就大业，拯救苍生。”
诸葛亮拱手道：“主公仁德，亮必鞠躬尽瘁，死而后已。”
许昌宫殿内，曹操正襟危坐。
他手抚下巴，沉思片刻后说道：“如今刘备据守荆州，孙权盘踞江东，那郝运又占了益州，皆为吾之劲敌。吾当以谋略破之。”
身旁的谋士郭嘉拱手道：“主公，刘备以仁德闻名，然实力尚弱，可先派人离间其与孙权，使其联盟生隙。”
曹操微微点头，道：“此计甚妙，然孙权亦非等闲之辈，需谨慎应对。”
荀彧进言道：“主公，可遣精兵强将，佯攻荆州，迫使刘备分兵，再寻机破之。”
曹操目光一闪，说道：“嗯，此举可行，但需防孙权趁虚而入。”
程昱接着说：“主公，益州新定，郝运根基未稳，可派细作潜入，煽动内乱。”
曹操站起身来，来回踱步，道：“吾当三面布局，待其自乱阵脚，再一举歼灭。然吾军亦需厉兵秣马，以防有变。”
众谋士齐声应道：“主公英明，吾等定当尽心辅佐，成就大业。”