戴星予看着李清婉紧张又期待的眼神，心里泛起一阵怜惜，拍了拍她的手，语重心长地说：“清婉，我应下的事，肯定不会食言，绝对帮你守住这个秘密。但你既然对我堂哥有意，有些事我必须和你讲清楚。”
李清婉呼吸一滞，紧张地盯着戴星予，手不自觉地攥紧了衣角。
戴星予微微皱眉，神色认真：“我堂哥人确实不错，可你也知道，他腿有残疾。如果你真的嫁给他，以后家里的重活累活，他可能都帮不上忙，甚至还需要人照顾。这些困难你可有考虑过，这可不是一时冲动就能决定的事儿。”
李清婉咬了咬嘴唇，眼神中闪过一丝不安，低声说道：“二少夫人，这些我都想过了。我知道以后的日子可能会很辛苦，但我不在乎。只是……我不过是个丫鬟，身份卑微，是我配不上他。”
戴星予轻轻叹了口气，揉了揉李清婉的肩膀：“清婉，你别这么想。你帮我管理生意，能力出众，我一直都很看重你。感情的事，不能只看身份。”
李清婉抬起头，眼中带着一丝希冀：“二少夫人，您说得真能成真吗？可我每次见他，他都客客气气的，我实在猜不透他的心思。”
戴星予拍了拍李清婉的手，轻声安慰：“你先放宽心，这事交给我。”与李清婉分开后，戴星予便开始琢磨着怎么找戴袀禹探口风。
次日午后，戴星予瞅准戴袀禹在院子里编竹席的时机，慢悠悠地走了过去，在他旁边的石凳上坐下，闲聊了几句家常后，戴星予话锋一转：“堂哥，你觉得清婉这丫头咋样？”
戴袀禹微微一愣，下意识扶了扶拐杖，思索片刻道：“清婉啊，做事勤快又利落，帮了你不少忙，是个好姑娘。”
戴星予挑了挑眉，继续追问：“就只是做事好？你没发现她别的闪光点？”
戴袀禹脸上闪过一抹不自然，目光移向别处：“还能有啥，我也没太注意。”
戴星予看着他的反应，心中有了几分把握，笑着说：“我可听说，有不少人惦记着清婉呢，说不定过不了多久，她就要嫁出去咯。”
戴袀禹的手不自觉攥紧了拐杖，沉默了好一会儿才道：“她……她找到好人家，也是好事。”话虽这么说，但他的语气里却透着一丝难以察觉的落寞。
戴星予瞧出戴袀禹的不自在，决定不再绕弯子，直截了当地说：“堂哥，你就别装了，我看得出你对清婉有意思。”
戴袀禹的脸瞬间涨得通红，张了张嘴，却半天说不出话来。过了好一会儿，他才镇定下来，神色认真地说道：“星予，就算我对她有好感又如何？你也清楚我的情况，我这腿……给不了她安稳的生活，只会成为她的负担。”
戴星予叹了口气，语重心长地说：“堂哥，你别这么想。清婉不是那种在乎这些的人，她要是嫌弃你腿有残疾，就不会对你上心了。”
戴袀禹微微皱眉，目光坚定：“我知道清婉是个好姑娘，但现实摆在眼前。我不能因为自己的私心，就把她拉进可能充满艰辛的生活里。”
戴星予拍了拍他的肩膀，鼓励道：“堂哥，你听我说。现在你和清婉两人每月的收入还不错，完全可以买一两个下人来家中帮忙。平日里重活累活就让下人干，你俩安安稳稳地过小日子，这样既能有人照顾，又不耽误事儿，多好啊。”
戴袀禹思索片刻，缓缓摇头：“星予，找下人这事可行，但这终究不是长久之计。我还是得找到能真正解决问题的办法，不能总依赖别人。我想靠自己的能力，给清婉一个有保障的未来，而不是让她跟着我担惊受怕。”
戴星予有些着急，提高了音量道：“堂哥，你别太钻牛角尖了！你要是个男人，就不应该让一个女人用青春等着一个男人的承诺。你现在已经有能力照顾她了，就算给不了她大富大贵，起码也能让她生活有保障，不必再为生计发愁。”
戴袀禹沉默不语，眼神中透露出一丝挣扎。
戴星予继续说道：“清婉她对你的心意，那是真心实意的。她不在乎你的腿疾，就盼着能和你在一起。你要是一直这么瞻前顾后，等错过了，可就再也找不回来了。别等以后后悔，才知道珍惜。”
戴袀禹抬起头，看着戴星予，眼中闪过一丝犹豫：“可是，我真的怕自己会让她失望。”
戴星予握住他的手，认真道：“堂哥，你要相信自己，也要相信清婉。感情是需要两个人一起努力的，你勇敢迈出这一步，说不定会发现，未来并没有你想象的那么难。话我就说到这里了，你要是真对她有意，就拿起你男人的担当。”说完便起身离开回家去了。