宫门外，一轮暖阳洒在宽阔的石板路上，却驱不散暗流涌动的朝局阴霾。九王爷萧靖寒踏上马车离开皇宫，目光深沉，脑海里仍回绕着方才在御花园中与皇帝的对话——
皇帝暂缓太子的整编请求，等同保全了萧靖寒目前的兵权；
但皇帝也明显对“顾家旧案”有所忌惮，并不愿萧靖寒继续翻查。
一时半刻的平衡，背后却隐含锋芒：太子绝不会就此罢休，皇帝更不可能完全信任自己。萧靖寒握着卷宗，嘴角紧绷，心中已有下一个布局雏形。
马车缓缓驶离皇城，萧靖寒半倚着车壁，闭目理思。护卫小队分列左右，神情戒备。这几日京中局势诡异，哪怕光天化日下，也难保没有太子派出的探子或暗桩。
行至皇城外街角，队伍略微减速，车夫忽然收紧缰绳：“王爷，前方人马拥堵，需稍等片刻。”
萧靖寒抬起眼帘，撩开车帘一角。只见街巷尽头正有一队鲜衣执戟的侍卫急匆匆穿行，看样子像是太子府的人马。对方似在搜寻什么，神情甚是紧张。
“呵，”萧靖寒淡淡冷笑，“继续前行，不必理会。”
护卫得令，稳住阵脚。待那群侍卫远去后，九王爷的车队才不紧不慢地绕过人群，继续往府邸而去。
这一幕虽短，却令萧靖寒进一步确信：太子府必然也在紧锣密鼓筹划下一步。既然朝堂上没能当场拿下九王爷，那就只好在暗地里加快动作。若再有任何纰漏，便可能成为对方的刀把。
待他回到九王府，已近中午时分。刚进府门，就见林轻歌早已等在正院廊下，一袭素色绸衣，眉目间虽带倦容，却精神紧绷。她看见萧靖寒平安归来，心里紧绷的弦稍微松了些，急步迎上：
“你可算回来了！朝堂之上究竟如何？太子……有没有趁机为难你？”
萧靖寒步下车辕，脸上虽带一丝疲惫，却从容点头：“他当然出手，只是父皇还没打算把我一棒打死，所以暂时按下了御林军整编。”
林轻歌闻言，心中放下一块大石，却也明白这不过是“缓兵之计”。她轻拉萧靖寒的袖子：“事情果真没有到一锤定音？那你是如何周旋？”
萧靖寒看她一脸关切，眼神微暖，轻描淡写道：“不外是亮了亮底牌，提了‘顾家旧案’。虽未说太多，但足以让父皇忌惮。眼下，他与太子依旧相互防备，一时不愿令我完全失势。”
两人一同走进书房，关上门，准备就当朝堂交锋的细节进行更深入的讨论。
萧靖寒将手中那几封宫内最新谍报递给林轻歌：“这是早朝后我让暗卫收集的信息。太子似在宫外布置了一些行动，或许还会对府里甚至林家下手。”
林轻歌快速翻阅，神色凝重：“果然，他不可能善罢甘休。加之林嫣然之前遭蛊毒暗算，说明太子背后还有其他势力。也许他们会继续以‘顾家’为借口，捏造罪名……”
萧靖寒微微颔首：“是以，我若贸然再提‘旧案平反’，只怕反而被栽赃成‘诬陷朝廷’。我需要更确凿的证据，或者更多朝臣的支持。”
林轻歌闻言，想起之前在林府带回的那只陈旧小盒子，眼睛一亮：“父亲托我带回的那批林家旧档，尚有不少当年往来书信、军令碎片，也许能佐证顾家无罪。只是我还没来得及全部整理……”
她取出盒中几页草稿，给萧靖寒过目。那些字里行间虽然潦草，但依稀能看出某些涉及顾家与边关战役的功绩记录。更有几处提及“前朝皇命”之类，但对照起来却与“顾家谋逆”完全相悖。
萧靖寒看着字句，神色渐沉：“若能搜集到更多此类佐证，便能证明顾家当年受屈。但我父皇与太子都深谙手段，万一他们暗中销毁相关文书，或者……施展暴力压制，你我该如何自保？”
林轻歌想了想，斟酌道：“要想确保安全，一是先低调把证据转移到我们信得过之人手里。二是……或许可以联系江家、许家、苏家等几大门第，看看他们是否也曾留下顾家旧证。你我孤掌难鸣，若再拉上一两个世家相助，或可为后续做铺垫。”
她说到这里，语声微顿。对于这些世家，林轻歌也并没有深交，只知道他们在先帝年间与顾家也有些交情，却因宫廷变故而明哲保身。
萧靖寒沉吟片刻，目光锐利：“江家在京郊，行事十分谨慎；许家偏向商贾门路；苏家则与兵部多有关联。他们的确都有可能保留旧日文书。但在朝堂诡谲之时，轻率与他们接触，也要提防泄露消息，反被太子先下手。”
林轻歌微一颔首：“正是。所以我们要先‘探风’，看看谁最有可能与我们合作，再谨慎布置。”
一番谋划下来，二人都觉得心力交瘁，却又彼此分担，心中略觉安慰。
林轻歌侧身替萧靖寒斟了一杯温茶，轻声道：“你赶紧喝口茶，缓解一下。毕竟你一早就进了宫，到现在怕还没好好用膳。”
萧靖寒看着她，眼底泛起一抹柔和：“你也是，为了林家和顾家的事奔波，这些时日累坏了吧？”
林轻歌微笑摇头：“若能助你一臂之力，再累也无妨。”
两人对视间，一时无言，却胜过千言万语。在这风云飘摇的京城里，能有对方相伴，便是最坚实的安慰。
这份温情尚未蔓延多久，暗卫的脚步声又急匆匆地敲响在门外：“王爷，王妃，府外来了一个自称江家之人的使女，说有紧急消息要递给王妃。”