江南水乡，苏府门前。
一众青年豪俊围得水泄不通，间或传来几道尖声的叫骂。
“你这个登徒子，你挤什么？也不瞧瞧你那络腮胡子的大脸，还敢赢取美人芳心？”
“我呸！你又能好到哪里去？三十岁多的老男人，还是个不吉利的鳏夫，有什么资格瞧不起我？说不准苏姑娘就喜欢我这副英雄气概！”
络腮男的大放厥词迅速收获了众人一波夹枪带棒的嘲笑。
“你瞧瞧这人居然大白天做起梦来了？”
“这位兄台，要不在下免费帮你醒醒神？”
“哈哈哈哈！好生不要脸！”
“快快别吵了，苏老爷出来了！”
人群中，不知道谁突兀地喊了一嗓子，众人连忙把络腮大汉抛到脑后，一窝蜂地朝挺阔的大门挤去。
“苏伯父，您瞧瞧我吧！咱们两家可是世交，肥水不流外人田。”
“在下江南唐家二公子，愿以半数家财求娶贵府千金！”
“求求你了，苏老爷！再让我见苏姑娘一面吧！我对苏姑娘情深不寿，一见钟情啊！”
“苏老爷！在下愿意入赘！”
苏老爷刚打开门就被众人扑面而来的热情给吓了一个踉跄，好悬被管家眼疾手快地扶住，这才免了受一场脑壳着地的苦楚。
他也没想到有朝一日，男人居然也会如此地聒噪。
苏老爷忧愁地摸了摸胡子，使劲地咳了咳，顺势抬起两只胳膊往下压了压。
“诸位静一静，请听老夫说——”
对上底下站着的密密麻麻黑乎乎的一片人头，苏老爷硬着头皮给这帮来求亲的青年才俊立规矩：
“诸位都是青年才俊，老夫感谢各位对小女的厚爱，可这比武招亲也不是随随便便什么条件都可以，老夫捧在手心里娇养的闺女不能随意地许出去。”
“这是自然！”
“就是啊，没点家底还想着娶苏姑娘回家？莫不是想着让仙女陪着一起吃糠咽菜？！”
人群中传来此起彼伏的应和，不少想着浑水摸鱼的人眼睛闪了闪，不自觉地朝后退了几步。
苏老爷满意地点点头，眉宇间多了几分满意。
“这第一，比武招亲的诸位年岁不得超过而立。”
“第二，虽说是比武招亲，但实际上是比文斗武，不拘一格。”
“最后一点，也是最重要的一点，老夫爱女心切，要求男方入赘。各家的当家人嫡长子或者有大抱负的人才都可以自行离去，绝不强求。”
不少人委屈又有些不服气，有些人，诸如刚刚还攀关系的唐二公子欣喜若狂地满脸通红。
不远处，江南最大的山水楼内，二层的一扇窗户微微敞开，把一切都尽收眼底。
“皇上您瞧，没想到这江南也有比武招亲的把戏。”
随行的官员随意赞叹了几声，顺便给端坐在主位上的那位爷递上一杯热腾腾的雨前龙井茶。
乾隆饶有兴趣地把玩着手里白玉做骨花鸟为面的折扇，轻轻一摇，风度翩翩。
旁边跟着的知州大人眼珠子转了转，暗道不好。