朗声道：“儿子没有错。”
“混帐东西！那参你抢人老婆的折子，都递到圣上跟前了，你还不知悔改？”
镇国公是觉得丢脸，他昨日在马场调教烈马，忽然便被人笑话，听见这桩风流韵事。
清早回家一问，谢云章竟咬死不肯跟人断，这才有了眼前，在祠堂外公然行家法。
“我再问你一遍，那祸水，你还娶不娶？”
“她不是祸水，儿子要娶她。”
“你混账！”
木杖猛然挥起，一如他在沙场奋勇杀敌，毫不留情落到儿子脊背上。
只一下，谢云章后背便渗出大片红痕。
所有人大气不敢出，只能低头不再看。
棠茵也吓得一哆嗦，上前一步，却是浑身都在颤。
忽然小臂被人拉住。
回头，是谢铭仰。
“父亲正在气头上，除非三哥自己认错，否则谁劝都不管用。”
棠茵紧张得眼泪都要逼出来了，可或许有他这长房嫡子立在身后，她还是颤抖着开口：
“父亲……三哥身上有旧伤，昨日昏了一整夜，今早才好些呢……”
镇国公才听不进去。
他十三岁参军，沙场驰骋二十载，只知棍棒底下出孝子，更何况谢云章这么年轻，根本不信会把人打坏。
木杖再度指向他，老国公喝问：“你再说一遍，你还娶不娶那祸水？”
谢云章垂着眼，仿佛不管问多少次，他的答复都是：“她不是祸水，儿子要娶她。”
“好好好，叫你读书也是读到狗肚子里，我让你顶撞你老子……”
将碍事的袖摆一捋，似是要用尽全身力气迫他悔改。
孔武有力的手臂再度高扬，却忽然听见一声：“住手！”
老国公一顿，却也只是顿了顿，甚至又添了几分力去打。
闻蝉就这样，眼睁睁看他挨了一下。
这院子里这么多人，都在看他挨打。
那棍棒之狠，似是恨不能打断他脊梁。
“国公爷！”
那一瞬她什么都想不到，冲到老国公面前，匆忙跪下。
“国公爷，他身上有伤，您要罚他，能不能等他伤好了再罚？”
她刚刚才听石青说。
谢云章脑后的伤一直在复发，从回到上京起，陆陆续续昏过去许多回，却一直不许人告诉她。
此刻男人唇上血色全无，开口嗓音亦不稳。
说的是：“你先回去，我一会儿就来找你。”
“你还要去寻这小娼妇！”
老国公发怒，似雷霆万钧，倏然劈到眼前。
闻蝉被喝得一愣，见他棍棒扬起，却立刻扑过去护住谢云章。
“国公爷，国公爷……他是为护国公府，昼夜操劳才引得旧伤复发，他固然有错，可能不能将功抵过，您等他伤好了再罚，等一等行不行……”
她说着说着就开始掉眼泪，老国公无从下手，又不想打别人家的女儿，便道：“把她给我拖开！”
闻蝉眼睁睁看着两个粗壮的婆子涌过来，身前谢云章还在轻声劝：
“听话，你先走。”