闲来无事，陈遇给白木镇和凤岐山周边都下了一场雨。
雨后山林返青，原本忧心忡忡的镇民们都松了一口气。
近来乞活营大量招揽流民，凤岐山中的土地都快不够种了。
有人提议干脆把乞活营和白木镇分开，在外面建立基业。
若成，则割据一方，父母妻子都有享不尽的荣华富贵。
刚刚起步的他们，还不敢奢望有朝一日能取大宁而代之。最多幻想着趁朝廷不注意，站稳脚跟，多割据一段日子。
最终朝廷腾出手来，或者新的圣人平定天下，最终还是难逃被剿灭的命运。
但原本乞活而不得的乡野村夫，能干出一番大事情，这辈子也算是值了。
若败，没什么好说的。生死有命，但妇孺老弱尚能在世外桃源苟且偷生。
连徐衍也动摇了，准备将乞活营分割出去。
何桥却坚决不同意此事，他说：“乞活营一旦分割出去，再想合流可就难了。
白木镇招揽了这么多流民，未必没有人心怀鬼胎，至少尚未完全归心。
如果一定要分，镇上肯定还要留下少量青壮，否则就无法耕作。
那流民中的青壮是留下来还是不留呢？
留与不留都不妥。留，我们镇民不多，到时候白木镇未必还是白木镇。
不留，新附的流民心生怨怼，本就凶险的情况更加难以预料。
如果用抢来的粮食养活他们，那分割与不分割，又有什么区别呢？
且朝廷自顾不暇，一时之间未必能调集大军剿灭我们。
如果天下一定要被平定，必然不是大宁。
到时候宇内澄清，这所谓的世外桃源，也是不能长久的。
更何况白木镇没了青壮，老弱的下场不会好到哪去。
不如告诉我等将士，身后就是父母亲族，妻儿子弟。
前进则生，后退则死。
前怕狼后怕虎，必将陷于万劫不复的境地。”
众人被他说服，不再讲拆分的事情。等到大雨降临，更加相信上天在眷顾白木镇人。
四月，徐溪孺得到消息，济阳郡有大规模兵马调动。
郡城里暗暗征发粮草，打造铠甲兵器。甚至组织团练，聚拢乡兵，像是要有什么大动作。
济阳郡是受乞活营荼毒最深的郡，其中富户众多。
不仅少有旱灾影响，而且和白木镇一样，有大片的灌溉水田，旱涝保收。
乞活营抢来的粮食，大多来自于此。
诸多乡绅不堪其扰，纷纷向郡守上书请求发兵。
可这郡守也犯难啊。
四年前朝廷调军平叛，两万五千人出去了，到现在还没回来呢。
前年州牧征步卒五百，民夫一千。平的据说就是这股乞活营的前身，结果大败而归，只侥幸逃回来十几个人。
据说那一战颇为诡异。朝廷征调了上万大军，质量数量均数倍于叛军。