“相公所言极是，谨慎行事才是长久之道。”姬婉清深以为然地点点头。
“哪怕是那些天赋惊人的宗门弟子，一旦遭遇不测，莫说筑基，就连自身性命都难以保全，更别提追求更高境界了。”
她也体会到谨慎的重要性，稍有不慎便会粉身碎骨。
在这个修仙世界里，人人皆为竞争对手，只有时刻保持警惕，才能在夹缝中求得生存。
一个不小心的话，自己就可能陨落于他人之手。
多年修为，也会毁于一旦。
苏白这般谨慎的行事风格，她起初还有些不解，但经历了诸多波折后，她明白了。
鲁莽之辈是没办法活多久的。
不过她觉得正是因为这么谨慎，才能在这么危险的修仙界当中存活下来。
“确实，这两年来，不知有多少星辰宗弟子惨死于魔修之手，损失可谓惨重。即便身为宗门弟子，也难以保证修行之路一帆风顺。”沐紫菱也跟着附和，眼中流露出一丝感慨。
灵霄城被九幽魔宗围困已有两年之久，城中的局势愈发严峻。
随着时间的推移，食物短缺的问题不仅没有得到缓解，反而愈演愈烈。城中人口众多，每日所需的食物数量堪称天文数字。
为了争夺有限的食物资源，明面上的争斗虽有所减少，但暗地里的厮杀却从未停歇。
甚至传出了修仙者因饥饿而死的噩耗，整个灵霄城笼罩在一片压抑而绝望的氛围之中。
“夫君，你说灵霄城还能坚守多久？都两年了，星辰宗的援兵却迟迟未到，该不会是彻底放弃我们了吧？”夏诗瑶忧心忡忡地问道。
她原本满心期待着星辰宗的救援，以为只要援军一到，便能驱散九幽魔宗的阴霾。
可如今，两年过去了，星辰宗的援兵却连个影子都没有，这让她心中的希望逐渐破灭，不少星辰宗弟子也开始陷入绝望了。
“我也不清楚，但不管援兵来不来，我们都无需担忧。真要是遇到危险，我们就躲进地下庇护所，那里是我们的退路。”
他早已为自己和家人谋好了退路，无论外界局势如何变化，他都有信心保全大家。
“嗯？！”就在这时，苏白心中猛地一动，他察觉到自己的一个分身传来了讯息。
自从晋升到练气七层后，他便能够凝聚七个分身。
其中两个分身被安置在云雾山脉深处，负责探寻珍稀资源；另外五个分身则分布在灵霄城周边，犹如监控摄像头一般，密切监视着城中的一举一动。
这些分身化作蛊虫，隐匿于灵霄城的树木之中，神不知鬼不觉。此刻，靠近家中的那个分身察觉到了一丝异常动静。
……
与此同时，在距离苏白家数里之外的一条街道上，大批的叶家修士和星辰宗弟子正全副武装，挨家挨户地闯入院子，将里面的修士强行抓出。
但凡有人反抗，便会遭到一顿毒打，不少人被打得鼻青脸肿，甚至身受重伤，储物袋也被洗劫一空。
“你们究竟想干什么？我们可是按时缴纳了灵石作为房租的，为何突然对我们动手？”一名练气后期的散修又惊又怒，满脸的不可置信。
他实在想不通，这些叶家修士和星辰宗弟子为何会突然发难，对他们大打出手。若不是他反应及时，恐怕早已命丧当场。
“城主有令，为了抵御九幽魔宗的进攻，灵霄城内的每一位居民都有义务为守护城池出力，必须加入巡防军。
同时，需将身上所有的灵石全部上缴充军，以维护灵霄城的安全，若有胆敢反抗者，格杀勿论！”一名叶家修士面露狰狞，恶狠狠地说道，眼中闪烁着冰冷的杀意。
此言一出，在场的散修们脸色骤变，他们虽知道灵霄城局势危急，但万万没想到竟严峻到了如此地步，竟然开始强制抓捕散修充军了。
之前，叶家和星辰宗只是要求散修缴纳房租，如今却变本加厉，不仅觊觎散修身上的全部灵石，还强迫他们加入巡防军，置身于对抗魔修的最前线。
显然，这两年的持续战斗让星辰宗的修士损失惨重，兵力严重不足，不得不采取这种极端手段来补充军力。
曾经，他们还对散修们好言相劝，以利益相诱，如今却彻底撕下了伪装，露出了狰狞的面目，开始公然掠夺。
稍有不从者，便是死路一条，城内的气氛变得愈发紧张压抑。
“你、你们！”众多散修又惊又怒，心中涌起一股反抗的冲动。
然而，当他们看到周围一群练气八层、练气九层的精锐修士，以及他们手中寒光闪闪的上品法器时，心中的勇气瞬间消散殆尽。
叶家和星辰宗显然早有准备，这些巡防军皆是精锐中的精锐，战力强悍。
之前也有散修试图反抗，但在他们的强势镇压下，瞬间便被打成了筛子。
此刻，街道上还躺着几具鲜血淋漓的尸体，场面惨不忍睹，这无疑是对其他散修的一种警告。
散修们本就生性谨慎，在这般强大的威慑下，哪里还敢轻举妄动。
“怎么？你们还想反抗？”看到散修们的反应，一位叶家长老冷笑一声，语气中充满了不屑与威胁。
“实话告诉你们，如今整个灵霄城大部分练气后期的散修都已加入巡防军。就凭你们这点力量，若敢反抗巡防军，唯有死路一条，是乖乖加入巡防军，还是成为一具尸体，你们自己选吧！”
事实上，叶家和星辰宗之所以在此时采取行动，并非毫无缘由。
在过去的半年里，他们一直在暗中拉拢城内练气后期的修士，如今已成功将大半人纳入巡防军。
如此一来，城内的高端战力基本都被他们掌控，即便现在肆无忌惮地抓人，也没有哪个散修有能力反抗，从一开始，这场博弈的胜负便已注定。
“我们投降，愿意加入巡防军……”众多散修脸色苍白，神情绝望，无奈之下，只能选择妥协。
毕竟，好死不如赖活着，虽然加入巡防军意味着极高的死亡率，但若是此刻不答应，他们恐怕当场就会性命不保。
“很好，既然如此，那你们就把这颗蚀魂夺命丹服下吧。”叶家长老微微一笑，然而这笑容在散修们眼中却如同恶魔的微笑，令人毛骨悚然，浑身止不住地颤抖。