余悦想要的赏赐，并非金银珠宝，也非绫罗绸缎，而是彻查新科选拔中遗留的弊案的权力。
江凛虽不解她为何执着于此，却也应允了。
“皇上金口玉言，可不许反悔！”余悦眉眼弯弯，狡黠一笑。
她深知，赵尚书一党虽已伏诛，但那些盘根错节的权贵家族，如同一张巨大的蛛网，稍有不慎，便会陷入其中。
调查远比想象中艰难。
那些家族势力庞大，根深蒂固，行事更是滴水不漏。
每一条线索都如水中捞月，虚无缥缈。
饶是余悦这现代学霸的脑子，也感到一阵阵眩晕。
卷宗堆积如山，她却仿佛置身迷雾之中，找不到方向。
更让她心痛的是江凛的态度。
虽然美嫔一事已真相大白，江凛对她的猜疑似也减轻了几分，却仍未完全释怀。
曾经的温情脉脉，如今只剩淡淡的疏离。
每次看到江凛冷漠的表情，余悦的心就像被针扎一样难受。
她多想告诉他，自己所做的一切，都是为了他，为了这个国家。
这一日，余悦正在翻阅卷宗，孙大人走了进来。
“娘娘，微臣查到一些线索，可能与赵尚书有关联。”孙大人递上一份名单，“这些人，都是在新科选拔中受益的权贵子弟。”
余悦接过名单，仔细查看，眉头紧锁。
名单上的人，个个背景显赫，牵一发而动全身。
她深吸一口气，压下心中的不安，“孙大人，此事需谨慎处理，切不可打草惊蛇。”
“微臣明白。”孙大人拱手告退。
余悦独自一人在书房里，对着烛火，看着名单上的名字，心中思绪万千。
窗外夜色深沉，如同她此刻的心情。
突然，一阵脚步声传来，江凛的身影出现在门口。
他静静地站在那里，看着余悦，眼神复杂。
“悦儿……”他开口，语气中带着一丝不易察觉的温柔。
余悦抬头，对上他的目光，心中一暖，却又很快被一丝苦涩取代。
“皇上……”
江凛走到她身边，拿起桌上的名单，目光扫过，脸色瞬间变得阴沉。
“这些人……”他语气低沉，带着一丝危险的气息。
余悦看着他，心中涌起一丝希望，或许，他终于开始相信自己了？
江凛放下名单，看着余悦，眼中闪过一丝挣扎，“悦儿，此事……”
“皇上！”门外突然传来一个尖细的声音，“太后娘娘宣您觐见！”
江凛眉峰微蹙，被打断显然有些不悦，但太后懿旨不可违。
“朕稍后便去。”他吩咐完门外的小太监，转头看向余悦，眸色深沉，“此事稍后再议。”
余悦心中一沉，到嘴边的话又咽了回去。
她明白，在江凛心中，太后和江山社稷永远排在她前面。
她强压下心中的失落，淡淡道：“臣妾恭送皇上。”
江凛离开后，余悦揉了揉酸胀的太阳穴，只觉得心力交瘁。
赵尚书虽然倒台，但他的党羽依旧遍布朝野。
这些老狐狸个个滑不溜丢，在朝堂上明里暗里给她使绊子。
一会儿说她僭越，一会儿说她不懂规矩，让她这个二十一世纪的学霸也感到头疼不已。
好不容易熬到第二天早朝，余悦顶着两个黑眼圈，将精心准备的调查报告呈了上去。