后来才知道，孔清青竟然是院长的亲生女儿，在外求学，参加县试，只是历练。
一日，先生问他为什么要读圣贤书。
他如实回答：入朝为官，让自己与母亲可以过上好日子。
先生并未责怪他，只是说：君子谋道不谋食，谋心不谋生。
书院求学期间，母亲于家乡病逝，自己辞学归乡一年，为母亲守孝。
他在父母坟前筑起一间草庐，边读书边守孝。
这一年，蛮族侵犯边疆，边境烽火连绵，百姓苦不堪言。
自己第一次觉得：读书！读圣贤书！是要一定做些什么的！不是为自己！
自己不明白这是文人的抱负，还是儒士的责任，又或许只是对于青史留名的渴望。
无论怎样，他决定改变这一切。
他阅读兵法典籍，研读定国安邦的文章，最终将这一年的思考写成九条建议，汇总成《安疆九议》。
一年后，回归书院，自己将《安疆九议》呈现给先生看，想让先生将此书给皇帝看一看。
先生认真看完，眼中略有赞许，却又问他，你为什么要读圣贤书。
他思索片刻，回答：我想在青史留下一笔痕迹。
先生说：君子，读圣贤书，不言兵事。
自己说：“那难道就可以“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”吗？
先生拍了拍自己的肩膀，没有多说什么，转身离去。
自己完全不理解，国难当头，难道我辈读书人就只作壁上观吗？
自己去找师妹倾诉心中苦闷，师妹却说：书院不为一国之事，而为天下之事！
天下之事！好一个天下之事！一国之事何不为天下之事？苍生受苦，百姓流离，这是天下事，还是一国事？！
自己与师妹大吵一架，谁也争不过谁。
一气之下，离了书院，科举入仕，金榜题名，入朝为官。
先生并未阻拦，而是临行前让师妹给了他一本书与一句话。
书是：《太平策论》
话是：和其光，同其尘。
自己接过书，回望书院，转身离去。路上闲暇时，翻开那本书，开篇四句话，映入眼帘。
自己恍若触电，醍醐灌顶，被震撼不已，久久不能回神。
没错！这才是天下读书人的终极追求！
自己踉跄地飞奔回书院，低头跪在山门前，脑袋一片空白，只剩下那四句话。
先生站在山门前，并无意外，显然已经等候多时。
先生身后，师妹笑语盈盈的看着狼狈不堪的他。
先生依然问：你闻砚，为何要读圣贤书？
他猛然抬头，胸中一点浩然气迸发，千里长风萧萧而来，几乎是本能地脱口而出那《太平策论》的开篇四句。
为天地立心，
为生民立命。
为往圣继绝学，
为万世开太平！
先生点头说，你……做不到的，所以才要“和其光，同其尘”。
自己看着先生倔强说，我想试试。
自己在书院后山上的一块巨石上，刻下这四句话，观摩一夜。
一夜过后，一朝开悟，入天境。