“唉……
我所能做的，也仅仅是尽力保住大多数百姓的性命而已。”
门房紧接着又补充道：
“就在今年，大人收到求救，
实在放心不下乡间受灾百姓的状况，亲自下乡探访。
未曾想途中竟遭人伏击，险些丧命。
自那以后，大人才不得不借口身体抱恙，紧闭门户，暂避风头。”
说到此处，门房的声音略微颤抖起来，显然心有余悸。
最后，他提高音量强调道：
“还有那运粮之事，
若不是大人宁死不屈，坚决不肯退让半步，
恐怕就算是灾情最为严重的那个县，也休想分到哪怕一丝一毫的粮食啊！”
听到这里，孙山脸上不满的表情消失无踪。
他重重地叹了一口气，满脸愁容道：
“真是令人意想不到，涸州情况竟然这般严峻！”
说完，他定了定神，缓过劲来接着说道：
“周大人，
此次前来，我们可是身负陛下旨意啊！”
说话间，
他留意到周大人的眼眸微微一动，似乎有所触动，
于是趁热打铁继续说道：
“不仅如此，我们还有陛下赐予的尚方宝剑，可以先斩后奏，拥有至高无上的权力。”
孙山以为亮出这些底牌，足以成功说动周大人，
让其与他们一同对抗涸州如今的势力，拯救受苦受难的百姓们。
然而，令他万万没有想到的是，
那位周大人在沉思良久之后，竟然只是长长地叹息了一声，
紧接着便是一阵剧烈的咳嗽：
“咳咳咳……
人老啦，不中用咯！”
看到周大人如此反应，孙山哪能不懂？
自己这是被拒绝了！
他顿时心急如焚，忍不住高声喊道：
“周大人，您怎能就这样放任自流呢？
难道要眼睁睁，看着自己所管辖之地的百姓，一直遭受如此残酷的压榨吗？”
王叔叔站在一旁，看着孙山的话语越来越激烈。
他嘴巴张了张，但是最后什么也没说。
面对孙山的质问，周大人却始终闭口不言，仿佛陷入了深深的思索之中。
半晌过后，只见他摇了摇头，有气无力地对身旁的老仆吩咐道：
“老胡啊，时间不早了。
替我送送各位客人吧。”
直到这时，众人才恍然惊觉，
原来他们一路奔波耽搁了不少时间，再加上在这里等待周大人接见也耗费了许久。
此刻夜幕早已深沉，
天边都泛起了鱼肚白，眼看就快到凌晨时分了。
孙山满心不甘，仍不愿就此放弃。
他紧追几步来到周大人身前，言辞恳切地劝说道：
“周大人，请您务必三思而后行啊！
若是就这样轻易退缩，您如何对得起家中亲人对您的殷切期望和信任呢？”
听到这话，周大人那原本低垂的头猛地抬起，眼眶中已是噙满泪水，
他颤抖着嘴唇摆了摆手，
然后缓缓转过身去，嘴里低声呢喃道：
“正因为心中挂念着家人，我才……”
言罢，只留给众人一个落寞而又无奈的背影。