9月18日，震惊中外的九一八事变爆发。日本关东军铁道守备队在沈阳柳条湖附近，将炸药埋在南满铁路铁轨接头处两侧并引爆，炸毁了一小段铁路。日军将事先准备的三具身穿东北军士兵制服的中国人尸体放在现场，诬陷铁路被炸是中国军队所为。
东北的张少帅认为日本是寻衅，希望通过不抵抗避免事态扩大，遂下令东北军‘力持镇静，不准抵抗’。
由于东北军的不抵抗政策，使得日军以迅雷不及掩耳之势，迅速向沈阳发起进攻，9月19日凌晨，日军出动空中力量配合地面部队向沈阳周围的城池发起进攻，沈阳沦陷，兵工厂、机场、银行等被日军洗劫一空。营口、安东、凤凰城等南满铁路、安奉铁路沿线18座城镇先后沦陷。长春地区的东北军自发反击，但长春仍在9月20日沦陷。9月21日，吉林省城也沦陷。此后，齐齐哈尔、锦州、哈尔滨等重要城市也相继沦陷。
这天傍晚，曹家一家人围在一起吃晚饭，而二少爷曹正本面色凝重，吃饭漫不经心。
“正本，你想什么呢？心不在焉。”曹夫人看出二儿子有心事。
“没食欲，吃不下。”曹正本叹息一声，索性放下碗筷。
曹老爷瞥了眼曹正本，道：“正本，你是有心事？说来听听。”
“唉，日军发动了九一八事变，攻陷了东北大部分城市，估计用不了多久，东北将全境沦陷。而那个威名在外的张少帅，居然提出不抵抗政策，不费一兵一卒就将东北拱手让给日军，哼！民族罪人，败类！”说到最后，曹正本几乎是咬牙切齿，目露寒光。
一旁的二少奶奶谢婉妤不由地一挑眉，诧异地瞥了眼曹正本，眸中闪过一丝欣赏。在她心中，曹正本是个吃喝嫖赌抽五毒占全的纨绔子弟，可没想到今天的曹正本居然说出这等慷慨激昂的话，倒让谢婉妤对其刮目相看。
曹老爷长叹一声，也放下碗筷，道：“日军还是动手了，这一天终究是来了。”
“爹，你说这日军会不会就此止步？”
曹老爷瞥了眼曹正本，迟疑道：“不好说。日本关东军驻扎东北多年，对东北早已垂涎三尺，夺取东北是它们的既定国策，东北地大物博，矿产资源丰富，人口众多，是块风水宝地啊！就这么拱手让给了日本，唉，太可惜了。”
曹老爷顿了顿，继续道：“如果日军只想夺取东北，偏安一隅，倒也罢了，怕只怕，欲壑难填，它们的目标更大。”
“更大？难不成日本那个弹丸之地，还想觊觎咱们整个中国？”
“这也不是不可能！就是因为它们是弹丸之地，野心才会更大。日本那个地方，资源短缺，急需寻找新的栖息点，而我国就是最好的栖息地。”
曹正本赞同地点点头，忧心忡忡，道：“张少帅不发一枪一弹就带领东北军撤离了东北，这究竟是他个人的意思，还是蒋某人授意？”
“这个，也不得知。如果是少帅的意思，那他枉为东北王，置东北百姓于不顾，东北可是他的根据地啊，抛弃根据地，犹如丧家之犬，其他地区又哪里能容得下他？不仁不义不智！”
曹老爷顿了顿，继续道：“可如果是蒋某人的意思，那问题就大了。这两年蒋某人致力于围剿共方，已经发动了三次围剿，他的目标很明确，就是要消灭 共方，估计他暂时无暇顾及东北，不会分兵讨伐。”
曹正本怒不可遏，冷哼一声：“日寇入侵，国难当头，他可倒好，净想着打内战，这种内忧外患之际，就应该团结一致，合力对外，共同抗敌，这才是正道！”
谢婉妤瞥了眼曹正本，心中对其欣赏之情愈发浓重，看来要重新审视曹正本了。
曹老爷哀叹一声：“现在九一八事变爆发了，举国哗然，全国人民都在等待蒋某人的发声，看看他会采取什么对策吧。不过，依我看，情况不容乐观，不必对其抱有什么希望。”
曹正本赞同地点点头，面露忧虑，为祖国，为东北人民担忧。