“本宫乏了，那些绸缎明日再看吧。”齐瑶收回目光，翠儿应了一声，将木盒放置一旁。
寝殿内，轻纱幔帐低垂，香炉中袅袅升起安神香的烟雾，看似平静的氛围下，却涌动着齐瑶难以平复的思绪。
她来回踱步，裙摆曳地发出细微的沙沙声，在寂静的殿内格外清晰。
这看似平静的后宫，实则暗流涌动。
周贵人虽已受罚，但她背后的势力，那只隐藏在阴影中的手，却始终让齐瑶感到不安。
指尖轻叩桌面，一下又一下，在殿内回荡，也敲击着齐瑶的心弦。
“翠儿，菊儿如今在何处？”
“回娘娘，自周贵人被禁足后，菊儿便被派去了浣衣局。”翠儿恭敬地回答，语气中带着一丝不易察觉的担忧，她跟随齐瑶多年，自然明白娘娘此刻的心思。
浣衣局，是宫中最苦的地方，终日与污浊的衣物为伴，饱受风霜雨雪的摧残。
将菊儿打发到那里，也算是对她之前陷害娘娘的一个惩罚。
齐瑶微微颔眉，“去，将菊儿带来，本宫有话要问她。”翠儿领命而去。
殿内再次恢复了宁静，只有袅袅香烟，无声地诉说着主人的心事。
不多时，翠儿带着菊儿来到殿前。
菊儿低着头，身形消瘦，曾经光鲜亮丽的衣裳如今已换成了粗布麻衣，但她眼中的怨恨却未曾消散，反而因为在浣衣局的折磨而更加浓烈。
“抬起头来。”齐瑶的声音清冷，不带一丝温度。
菊儿缓缓抬头，目光与齐瑶对视，那眼神像是一把淬了毒的匕首，直直地射向齐瑶。
接下来的几日，齐瑶几次试图从菊儿口中探寻线索，但菊儿却始终守口如瓶，甚至故意在其他妃嫔面前诋毁齐瑶，散播谣言，说齐瑶仗着皇帝的宠爱恃宠而骄，陷害忠良。
“你们听说了吗？齐妃娘娘啊，表面上温柔贤淑，背地里……”菊儿的声音不大，却足以让周围的妃嫔听得清清楚楚。
那些妃嫔有的抱持着看热闹的心态，有的则是心怀嫉妒，一时间，窃窃私语声像无数细小的针，刺得齐瑶心中一阵烦躁。
齐瑶深吸一口气，努力压下心中的怒火。
她知道，越是这种时候，越不能自乱阵脚。
她优雅地转身，对着那些窃窃私语的妃嫔微微一笑，“看来各位姐妹对本宫的事情很感兴趣啊。”
她顿了顿，目光扫过众人，最终落在菊儿身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“既然如此，那本宫不妨……”
宫宴之上，丝竹悦耳，觥筹交错。
华丽的宫灯映照着众人脸上的笑靥，一派歌舞升平的景象。
齐瑶端坐在席间，目光却在人群中游移，最终锁定了不远处的菊儿。
她轻轻一笑，举起酒杯，对身旁的侍女低语了几句。
侍女领命，悄然退下。
须臾，宴席中央忽然传来一阵惊呼。
原来是几个舞姬在表演时，不知何故，不慎跌倒，撞翻了桌案，酒水洒落一地，场面顿时一片混乱。
众人的注意力瞬间被吸引过去，纷纷议论纷纷，唯独齐瑶，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
就在这嘈杂之际，她悄无声息地施展了读心术。