北汉是中国五代十国时期北方的一个独立政权，正式名称为大汉，因位于北方，史称北汉或河东国。它存在于951年至979年间，由刘崇所建，首都是晋阳（今山西太原）。北汉的疆域大致相当于今天山西省中部一带，国土面积不大，人口不多，但在五代十国时期的北方政治格局中扮演了一定的角色。
北汉的皇帝
1 刘崇（904年—954年）
- 年号：乾佑（951年—954年）
- 初名仁恭，又名守信、志远，是北汉的开国皇帝。刘崇本为后汉高祖刘知远之弟，后自立为帝，建立北汉，定都晋阳（今山西太原）。
2 刘承钧（926年—968年）
- 年号：天会（954年—968年）、广运（968年）
- 又名刘钧，刘崇之子。刘承钧继承父位后，继续依附辽国，并与其保持着密切的关系，曾数次出兵协助辽国对抗北宋，亦多次抵御北宋的侵袭。
3 刘继恩（生卒年不详）
- 年号：广运（968年）
- 刘承钧之子，仅在位不到一年，即968年末至969年初，就因宫廷政变被杀，其兄刘继元即位。
4 刘继元（940年—981年）
- 年号：天会（968年—979年）
- 刘承钧之子，刘继恩的兄弟。在位期间，面临着北宋的强大压力，最终于979年向宋太宗赵光义投降，北汉随之灭亡。刘继元投降后，被宋太宗封为彭城郡公，后改封凉国公。
建立与历史
- 建立：951年，周太祖郭威去世，次子柴荣继位为周世宗，引发政局变动。同年，时任河东节度使的刘崇自立为帝，宣布成立北汉，定都晋阳。
- 建国背景：北汉的建立是五代十国乱世背景下的一次地方势力反抗中央的结果，同时也是北方藩镇割据的一种延续。
地理位置与战略价值
- 北汉地处北方边陲，与辽国接壤，且临近中原，地理位置使其既容易受到辽国的支持，又成为中原政权的潜在威胁或盟友。
主要统治者
- 刘崇：北汉开国皇帝，原为后汉的河东节度使，凭借军事实力自立门户。
- 刘承钧：刘崇次子，继位后改名为刘钧，对外抗衡中原政权，保持与辽国的密切关系。
政权特征
- 依附与独立：北汉建国之初便寻求辽国的支持，形成了对辽的依赖性，同时也在争取独立地位，试图在夹缝中生存。
- 武力抗衡：面对中原诸国的压力，北汉依靠辽国援助和自身武力，多次抵挡中原政权的进攻，展现了顽强的抵抗精神。
结束与影响
- 结束：公元 979 年，阳光洒满大地，微风轻拂旗帜。宋太宗赵光义身披金甲，亲自率领着浩浩荡荡的大军向北汉进发。一路上，旌旗蔽日，战鼓雷鸣，士气高昂。
北汉的末代皇帝刘继元站在城墙上，望着逐渐逼近的宋军，心中充满了恐惧和绝望。他深知自己的国家已经无力抵抗强大的宋军，但又不甘心轻易放弃。然而，面对宋军如潮水般汹涌的攻势，北汉的军队节节败退。
经过一番激烈的战斗，城墙终于被攻破，宋军如猛虎下山一般冲入城中。刘继元眼见大势已去，无奈之下选择了投降。这一刻，北汉这个曾经存在了将近三十年的政权正式宣告灭亡。
随着北汉的覆灭，这片土地迎来了新的历史篇章。百姓们或是欢呼雀跃，庆祝战争的结束；或是默默流泪，怀念过去的岁月。而宋太宗赵光义则站在废墟之上，俯瞰着这座刚刚被征服的城市，心中涌起一股豪迈之情。。
- 历史定位：北汉虽国力弱小，但在五代十国时期起到了连接辽国与中原的作用，其存在一定程度上延缓了统一的步伐，同时也对周边政治生态产生了一定的影响。
北汉的建立和灭亡反映了五代十国时期中国北方的复杂政治局势和地方割据力量的此消彼长，它在历史上的角色虽小，但不失为这一时期的重要组成部分，见证了北方与中原政治力量的博弈和变迁。