四人挤出人群，向村口走去。
一人问道：“大哥，这些人都好厉害啊，咱们什么时候能有这样的武艺？”
“只要我们勤加苦练，总有一日不会比他们差的。”
胖少年嘟囔道：“可惜师父年纪大了，教不动俺们了。”
四人陷入沉默，有些伤感。
村中一座院落外，刚刚见过沈潮的妇人一边走入一边叫道：“姚大姐，姚大姐在吗？”
“在，在，是汤家大妹子啊。”一身穿粗布麻衣，略有威严的中年妇人从房内走出。
“大姐，与你说件事。我一表兄在郓州大户人家做管事，他们的商队正好在咱们村休整。明日想请几个妇人给洗些衣裳，一件五文钱呢。大姐若无事，和我一起吧。”
妇人一听，也是面露喜色。他家中并不富裕，给人种地一年也剩不下些许粮食，最近还有一子生病。
虽然只能做一天的活计，但也能有一百多文。
感激道：“好，明日我带着儿媳与你同去，多谢妹子照拂了。”
“大姐与我客气什么，明早我来寻你。”
汤姓妇人刚走，回村四少年中为首者，也走入这家院子。
就听妇人道：“五郎回来了，今日怎回的晚了些？”
“母亲！今日村外有一伙人驻扎，孩儿回村时见他们在比武，便观看了一会儿。”
“哦，这样啊。你师父身体如何了？”
“师父年纪大了，精力总是不济。四哥今日怎样，可吃了饭食？”
“哎，还是那样，只吃了一碗稀粥。”
“要不孩儿去山里打些猎物吧，换了钱给四哥找个好些的大夫。”
“不可！你年纪还小，遇上猛兽怎么办？不要莽撞！”
妇人立刻严厉呵斥。
“孩儿不去就是，只是哥哥的病”
妇人语气稍缓，“哎，听天由命吧。”
也不能怪这妇人，在古代谁家不夭折几个孩子。上了些年纪的百姓，都习以为常了。
妇人叫少年五郎，可其上面只有两个哥哥，可见以前便有孩子夭折了。
如今四子，自幼体弱。最近更是染了病，看样子也凶多吉少。
第二日，姚姓妇人带着儿媳来到一条溪边。
此刻算上他们一共不到十人，一旁堆放着小山一样的脏衣服。
一名中年管事，对在场妇人道：“洗我家的衣服，与你们以往有些不同，我来给大家演示一下。”
说罢，拿起一淡黄色块状物，展示给众人。
“这东西叫肥皂，是我白云山庄的产品。专门用于洗涤污渍，可以洗手洗脸，也可以洗衣裳。用的时候呢，就这样沾些水。”
管事一边往湿衣裳打着肥皂，一边揉搓，演示给众妇人。
然后又在溪水中投了几遍，将泡沫洗净。